晚饭之后，一切都收拾停当，袁振富终于有机会和其其格单独在一起了，就把白天看到妈妈莎林娜偷偷哭的事儿说了。其其格心里非常着急，马上就到爸妈那屋去问个究竟。
袁振富看着书等着其其格，但却不能聚精会神了，他的心里长了草。半个多小时之后，其其格才回来，脸上冷若冰霜。
“咋回事儿啊？和咱俩有关系吗？”袁振富急切地问。因为他的心里始终困惑着，丈母娘是不是因为自己和其其格没生小孩儿的事儿着急上火呢。
其其格：咸吃萝卜淡操心！
袁振富就是一皱眉，心里想，其其格怎么能这么说呢？便接着问：你细说说，要不我也惦记着。
“我不是说你瞎操心。”其其格开始上炕铺被，说，“这不嘛，我爸大白天的就调电视，希望万一电视台播放节目的机器忘记关了呢，不就白捡个便宜给看上了嘛。我妈不乐意了，怪他费电。两人拌几句嘴，我妈觉得憋屈，就哭了。”
袁振富点点头，突然用问：那和“咸吃萝卜淡操心”没啥关系啊？
“你听我说完啊。”其其格把自己亲手绣的那对枕巾认真地铺平整，接着说，“我爸是因为心情不好，要不然也不能鼓捣电视，更不会顶撞咱妈。他心情不好呢，就是因为听人家说——”
“说啥了？”
“村里有人说啊，说老包家把电视机都卖了。”
“啊？”
其其格停下来，直盯盯地瞅着袁振富，问：你“啊”啥“啊”？伤到哪根儿筋了？
“不是——我是觉得老包家的日子——已经过到这个份儿上了吗？”
其其格：咋的？心疼了？想帮帮人家呗？
袁振富嘻嘻一笑，说：这话让你说的，和我有什么关系？愿意卖人家就卖呗。
“忘了顶风冒雪的，屁颠儿屁颠儿地背人家了？”
其其格说完，不是好眼神地瞅着袁振富。
袁振富：其其格，你是不是没完了？脑子里都想啥呢？
“谁想啥谁自己知道啊。我啊——管不住人家的心里想啊——”其其格阴阳怪气地说。
袁振富气得把书往桌上一扔，说：我就是嘴欠，问这些干啥——我才是咸吃萝卜淡操心呢！
其其格竟然嘿嘿地笑了……
…………
包家之所以能狠心把电视卖了，是因为有一份要紧的饥荒得还，债主已经催过两次了。而且，算计了算计，像“三转一响”之一的缝纫机离不开，家里缝缝补补都用得着，自行车、手表、收音机都不值钱了，卖了也没多大“油水”，就是这台电视，还相对值钱和好卖一些。
包巴音是要脸面的人，宁可生活受苦也不能让脸皮发热啊。电视卖了，家里人心中都很难过，表面上却都装作乐呵呵的。
乌兰图雅搂着阿茹娜，说：电视卖了好，要不一到晚上阿茹娜就盯着电视看，真怕把孩子的眼睛看坏喽。
包牧仁：就是。有那东西牵着，严重地耽误睡觉。这回就省心了，早睡早起，地里的活儿干得就快。
吉雅：要我看，早拿走早利索，天天吱哇吱哇的，闹腾人，还费电。过日子，处处都得紧手些，看那东西又不顶吃不顶喝的。
包巴音“吧嗒、吧嗒”地抽着旱烟袋，闷了半天，才突然抬头说：卖电视的事儿啊，咱们就关起门儿在家说说得了，千万不要往外传。电视的天线杆子，还继续立着，不要动啦……
包牧仁咬了咬下嘴唇，说：旧的不去，新的不来。往后，我们要买彩色的电视，而且要比这个严重地大！
…………
尽管包家的生活一落千丈，甚至到了变卖家产还债的地步，但包巴音没有跟鲍、金两位亲家借过一分钱，也不和他们说自家的情况。除了金顺来因为住在一个村子，对包家的事情有个一知半解，远在孔雀屏草原的鲍石头，对包家的困境一无所知。乌兰图雅没有和爸妈说这些，包家父子不让说，怕丢人。
牧业连年丰收，鲍家的生活衣食无忧，正是蒸蒸日上的好时候。
鲍锁柱五岁了，鲍锁链四岁了，正是除了淘气什么都敢干、狗见了都厌烦的年纪。鲍石头每天最重要的工作就是哄着两个孩子，目标就是不能磕着碰着，不能委屈着。而他最大的心愿是儿媳妇再给鲍家生个女孩儿，那就完美了。
唐玉春出去串个门儿，回到家推门儿一看，气得想蹦却蹦不起来——屋里实在没有下脚儿的地方。想喊又怕吓着两个孙子，只能干生闷气。原来，鲍石头大撒把式地带着孙子玩儿，孩子想干啥就干啥，玩具、坐垫儿、小凳儿满地都是。
“我就出去一会儿，你们爷仨就把屋里造得皮儿片儿的，把房子拆了得了呗？”唐玉春压制着怒火，开始埋怨道。
鲍石头：可别赖我啊，都是你俩宝贝孙子弄的。
唐玉春：那你就不管啊？眼瞅着他们祸祸？他俩小孩子不懂事儿，你都胡子一大把了还不懂事儿？
鲍石头立了立眼睛，说：胡说八道！我一使劲儿管，锁柱和锁链就哭，让他俩玩儿去吧，玩儿够了就听话了。
“你就往死惯孩子吧，没你这样当爷爷的！还想再要个孙女呢，要是真有了，还不得让你宠上天啊？要我看，计划生育的就应该再多罚你点儿，让你长长记性！”
“罚？我老鲍罚得起！我还想再要两个孙女呢！正好，两男两女……”
“你没睡醒吧？大白天的说梦话！一会儿这地上的东西你收拾啊，我可不管！”
唐玉春说完，转身进了对面屋子。
鲍石头笑着自言自语：豁出一帮儿羊够罚的了。我就不信我鲍石头抱不上孙女……
…………
红楼市区的第一初中，是全市最好的初中，考上来的基本都是各地的尖子生。学习氛围好，竞争就更激烈。
要吃晚饭了，阿来夫还斜躺在床上看书，舍友喊他一起去吃饭，他说：你们先去吧，这一段马上看完了，一会儿我就去。