其其格又伸手帮妈妈做好了菜，然后在西屋奶奶的房间里放好了炕桌，安七十七从外面回来了。他对正在把着门往外看的莎林娜说：阿来夫还没回来？我看别的学生都放学了。
莎林娜仍然看着院外，说：我这不正瞅着呢嘛。
其其格坐在东屋的炕边儿没事儿干，随手拿起一张图画纸样，细心地研究起来。
七十七进了西屋，说：妈，你是不是饿了？要不你先吃吧。
“不饿。今天其其格又给我煮鸡蛋了。等一等阿来夫啊，上个学真费劲，总是到钟点儿了都不让回家吃饭！他班老师是不是自己没有孩子啊？”老太太有些不高兴了，她是心疼孙子。
阿来夫他们班的老师是谁？姓啥叫啥？阿来夫从来没说过，安家人也并不关心，只关心孩子按时放学，别磕着、别碰着、别饿着、别渴着……
…………
学生们全跑了，其他老师都下班回家了，空旷的校园瞬间静了下来。随着太阳渐渐西沉，屋里的光线越来越暗了。袁振富揉了揉眼睛，收拾收拾讲桌，夹起一沓作业本走出教室，顺手把阿来夫扔的笤帚摆正，回手锁上门。他四下里看了看校园，除了叽叽喳喳归巢的鸟，便是缓缓压过来的黑暗。
小老师袁振富回到自己小小的宿舍，一室一厅一厨无卫，而且室、厅、厨一体。其实，就是原来学校打更老头儿住的小房子，在这一排教室的最东侧。学校领导班子考虑袁振富的情况，便暂时将打更老头儿辞了，一是给袁振富一个“小窝儿”，二是还适当给他些生活补助，算是对打更这份“第二职业”的报酬。如此一举两得的美差，袁振富这个小单身汉是心存感激的。
整个学校就袁振富自己了，他不害怕。从童年到少年再到青年，他早已经习惯于一个人的生活了。最开始是有恐惧，晚上都不敢出屋，但他不知道寂寞，也不懂寂寞。后来，随着年龄的增长，胆子变大了，夜里不怕了，却感觉到了挥之不去的孤单寂寞，这种感觉比“恐惧”更加折磨人！
开始生火做饭。小屋门却“吱呀”一声打开了，袁振富以为是风吹的，便没有理会。来人咳嗽了一下，他才回头看到是学校的孙德厚老师。他是月牙河的老户，是小学的老教师了，他有一绝，那就是毛笔字写得特别好，比识字一绝的“活字典”格根写得要好上好多倍，可以说是龙飞凤舞，还能让别人认得清楚。每到过年，他都会给各家写春联，一写就是半天，全都是无私奉献，有时还得搭上几张大红纸。
袁振富对孙德厚特别尊重，赶忙站起来喊了声“孙叔”。
孙德厚今年刚好四十岁，干净利落，脸上的胡须刮得干干净净，显得特别年轻。记得第一次见面时，袁振富开口叫了他一声“孙哥”，没想到孙德厚哈哈大笑，然后才说，“还是叫叔吧，我和你爸差不了几岁。当初啊，我们俩还在一个培训班里，一起参加过学习呢。”当时，袁振富就感觉到了一种温暖，就和这位孙老师更亲近了。而且，他称呼别的同事都是“老师”，唯独喊孙德厚为“叔”。
孙德厚笑着说：做饭呢？整啥好吃的啦？
袁振富搓了搓手，嘻嘻地笑着。
孙德厚将背在身后的手伸过来，把一个用布蒙着的大碗放在桌子上，说：这是你婶子烙的蒙古馅饼。她猜到你不能吃这么早，就让我给送过来。快趁热吃吧，虽然没有肉，但油还挺大的。
“谢谢孙叔，谢谢婶子。我隔着这层布都闻到饼的香味儿了。”袁振富并不客气，因为他确实饿了。
孙德厚坐在炕边儿，看着袁振富吃，又悠悠地说：振富啊，你今年多大啦？
“二十了。”
“噢。按理说——该成个家了。”
“孙叔，我还小呢。嘿嘿……”
“可不小啦。在农村啊，孩子们成家都早。前些年，十八九岁就结婚的有的是。”
袁振富又是嘿嘿笑着，没答话儿。说实在的，他想过结婚这件事儿，最重要的是他想找个依靠，找个——家，能给自己温暖、安慰、关爱和支持的家。
“振富，你婶子琢磨着想帮你张罗个对象。不知道你想找啥条件的？”
袁振富停下吃饼，不好意思地说：孙叔，我这条件您知道，就这么孤身一人，无父无母、无牵无挂，更无房无地。我怎么敢和人家提要求呢？
“你这孩子，不要自卑。你有知识、有文化，有抱负，有一份工作，虽然现在还不是公办的身份，我觉得用不了多久就能解决了，要相信自己。现在就咱爷俩，你还有啥不好意思开口的？”
袁振富又笑了，说：我——真的没啥要求，只要人好就行。
孙德厚没再说什么。“明人答语迟，深水流动慢”，其实，四十岁的他平时就少言寡语的。如果是不感兴趣的话题，想让他多说话那可难喽，用文化词儿讲那叫“惜字如金”，形容的大概就是这位“写得比说得好”的孙老师吧。
孙德厚默默坐了一会儿，等袁振富吃完就拿着空碗走了。临走时环顾了一下冷冷清清的小屋，摇了摇头，说了句“青年时期多辛苦，老来才会享幸福”。
送走了孙德厚，袁振富的心里竟然乱七八糟的，开始天马行空了。是啊，孤零零的自己，该有个家了。
屋外，连鸟鸣都没有了，不远处传来的月牙河“哗哗哗”的流水声，更反衬出了校园的沉静。
当寂寞向黑夜一样密不透风地袭来时，袁振富唯有用读书来排遣。书籍，是他最好的朋友，最知心的朋友，最长久的朋友，患难与共、不离不弃。
…………
年满十八岁的特木尔血气方刚，曾是月牙河大队第一生产队的队长，别看当时年龄还小，威望可挺高，干农活绝对是一只小老虎，不输给“老把式”，要不然是不会被选为小队长的。由于自己能够率先垂范、以身作则，在还是公社、大队的时代里，把第一生产队管理得很有秩序，就算年长者对他也很服气，从不拿他当小孩子看待。