圣宠一时的淑妃李氏在宫中自尽身亡，对外只说是李家突遭巨变，她无法承受。
可明眼之人，大都心照不宣，明白这所谓的自尽有多大水分。
“老七，你实话告诉哥，母妃……”齐王这两日接二连三地承受打击，心再大，也能回过味儿来。
元宁朝火盆里扔着纸钱，冷声道：“母妃说，‘当一枚棋子，知道了自己是棋子，那它便没有存在的价值了’。”
齐王抹了把眼泪，哽咽道：“你说这话，我听不懂。”
“哥，母妃说的时候，我也没懂，可她这一死，我倒是懂了。”元宁苦笑道，“老八说，我们都是棋子，我竟如今才懂这话的意思。”
淑妃确实是自尽，她这一举动，是对武帝最后的抵抗。
三十年了，不论当初的目的是为何，她对这男人的感情总归是真的。她本以为自己利用季风林得到了最有力的情报，又恃宠而骄地在宫内挣了无尽的荣华富贵，可到最后才发现，自己机关算计，却始终是武帝盘中的鱼肉。
而且她从头至尾，都未曾想到，自己从没打算算计的人，会一直将她当做刺刀，当做箭矢。直到这男人挑破他一直知道自己与季风林私下联络之事，淑妃才明白，自己宛如一个跳梁小丑，一举一动，始终在别人的掌控之下。
起码季风林愿意为了自己而死，可眼前那人，露出真面目后，哪有一丝真情可言……
淑妃便是在那一刻吞下毒药的，她知道武帝决然不会处置自己，要在儿女们面前维持自己慈父的形象，要在大臣们心中，树立自己仁慈的面目。可淑妃偏要让人看清他的真面目，她用自己的死，让武帝多年的经营崩塌。她用自己的死，将武帝的罪名一一坐实。
元泩此刻跪在地上，背上一下下的鞭笞，对他而言是再熟悉不过的疼痛，可此刻，他却甘之如饴。
“母妃的话你都不听了吗？”庄贵妃满头大汗，将藤条狠狠抽在元泩身上，“为何不听于先生的话？之前不是讲好了，引元方去救淑妃，定能将他们一网打尽！”
“母妃，他是我弟弟……”
响亮的鞭笞声，让四周的宫女忍不住别过头去。
“就是那明若楠带坏了你！泩儿！你从前是最听母妃话的！”
“母妃记错了，听话的是哥哥，不是我。”
庄贵妃狠狠打了几鞭子，突然再次掩面哭了起来。
“泩儿……咱们筹谋多年，只要再努力一把……就再努力一回……”
元泩望着庄贵妃，强扯起挂着血的嘴角。
“哦？如何努力，母妃倒是告诉我？”
庄贵妃双眼含泪，轻抚着元泩的脸。
“泩儿，听母妃的话，你现在去将元靖……”
元泩未等庄贵妃说完，便躲开了这温柔的手。
他红着眼圈，露出一个苦笑。脑中反复回荡着元靖走之前对自己说的话。
“三哥，我这二十多年，始终在隐忍，觉得似乎只要忍到最后，便能知道一切真相，便能亲手报仇。可现在我才知道，我隐忍多年，不过是因自己懦弱无能……”他笑着回头，两颊因酒醉而绯红，“可三哥，你比我更软弱。因为你从来不是没得选，你只是没勇气选。”
元泩苦笑着将面前的酒一饮而尽，朝着元靖的背影吼道：“老八！我……”
元泩的话卡在了喉咙里，可元靖却转头，似乎不用他多言便知道他未出口的话。朝他露出那个已经用了十多年的天真笑容。
“放心吧，谁让你是我三哥呢？而且我会照顾好楠儿的，不劳三哥费心！”
元泩笑着将酒壶放在地上，突然觉得自己脸颊微凉，一摸才知，竟不知何时，他已满脸泪痕。
“泩儿……你忘了你哥哥的仇吗？你……”
元泩笑着抬头，第一次鼓起勇气拒绝。
“母妃，我记得。我也会完成我最后要做的事，可六弟八弟，跟此事无关，他们是我的手足兄弟！”
“是李家！是他们害我的孩儿……”庄贵妃嘶吼着，痛苦无比，“若不是元靖懦弱，将一切都推给你二哥，他又如何会成为众矢之的！”
“母妃，儿臣这么多年，未曾求过您什么，也未曾拒绝过您的任何要求，可这次……就这一次，母妃，放过他们好吗？”
元泩重重朝着地上磕了个头，但抬眸时眼中的坚定，却让庄贵妃心内一惊。
她沉默地望着元泩，他的脸竟与元海的脸缓缓重合在了一起。她手中的藤条缓缓滑落，起身整了整衣衫，转身离开。
“儿臣，谢母妃！”
其实用不到庄贵妃动手，元靖自己便将自己结果了。
翌日，玉琼殿内，武帝气得双手发抖，他望着跪在地上的元靖，喘着大气，半晌说不出一句话来。
“请父皇成全！”
“你再说一次？”
“儿臣自请离京！贬为庶民！请父皇成全！”
众臣跪在地上，心里皆是觉得这誉王定然是疯了！
武帝怒道：“疯了！你们全疯了！你……”
元靖根本不理会众人的反应，再次喊道：“请父皇成全！”
武帝刚想再骂，却见元靖突然跃起，直接脚尖轻点前排侍卫的肩膀，落在武帝面前。
“父皇现在有理由下旨了。可以是欺君，可以是大不敬，又或者，我直接在此与您三击掌，您喜欢哪个？”
武帝此刻看着元靖惊诧不已，他布满血丝的双眼，瞪得斗圆，不可思议地望向元靖，无论是举动和话语，眼前之人，都不像是自己的小儿子，倒像是明若楠。
“你……你……”
“没想到这儿子竟不似你记忆中那般？”元靖眼角含着泪，在武帝耳边，低声说着刺痛眼前人，更刺痛自己的话，“假的！没想到吧？您费尽心机，想将我培养成一个孤立无援的废柴靶子，却见到了如此一个我。失望？愤怒？还是后悔？”
元靖缓缓挑起嘴角，那模样在武帝眼中，竟同明若楠如出一辙。他此番，不是来与武帝商讨的，而是威胁。
“父皇，是不是特别后悔，当时就不该让季风林救我？”他冷笑着道，“或者当初应该让二哥带着我一同去东海，一了百了，彻底断了所有可能威胁到您的人？”
“逆子！”武帝“啪”得一巴掌打在元靖脸上，众人惊讶不已，有人偷偷抬头，想看看台上的动静，却听不清两人究竟是在说什么。
“你是在威胁朕……”
武帝说罢，却见元靖冷冷一笑，撩起袍子，跪在地上大喝一声：“谢父皇成全！”
武帝气得浑身颤抖，可看着堂下惊愕的众人，他却张了张嘴，再没说出一句话。