快到宿州的时候，王宸发现一个被人遗弃在路边的小女孩，才只有一岁左右，尚不能行走。师师见这个小女孩生得还算灵动，慈母之心大起，就自己收为了养女，交给王生、小芙帮着抚育，并为她取名作“小玉”。
到了宿州之后，师师租下了一处农家的庄园，暂将张曾夫妇、王宸三位老人并一些上了年纪的街坊邻里给安排下来，等一切都布置妥当，已是十一月下旬了。不过宿州虽不是江南，可气候与中原地区还是有明显差别的，若是在汴京此刻早该降雪了，可宿州还不须穿棉衣呢，只是下雨时有些冷。
这天，师师、丽卿、小芙一行人结伴往宿州市集上买东西，这些小地方的市集同汴京简直没法比，不仅品类稀少，而且做工、质地也逊色得多，能让师师看在眼中的简直是凤毛麟角。更有各样的地方风味的说书、百戏等，由于口音大异中州，师师乍听来还很不舒服呢！当然，最是让师师感觉反差巨大的，还是当地书香气、典雅气不足，处处透着一股乡野之气、鄙俗之气。
正在有些意兴索然时，师师无意间看到有人在贩售朝廷的邸报【1】，于是随手便买了一份。才匆匆浏览了几眼，师师便注意到了这面有关陈东被杀一事的简报，师师震惊、悲恸之余，便赶快跑到了一处驿站，她草草地写了两行字给赵元奴，付了身上所有的银钱，请前往镇江的官差将此信转交给陈东的兄长。
回去的路上，丽卿还有些惶惑不解，师师对此解释道：“少阳已经为国事而死，元奴妹妹必不知我尚在人间，她与少阳恩爱逾常，此番少阳遭难，元奴忧愤于国事，未必不会殉情！若她知我尚在人间，或许还能有几分留恋！”
虽然书信已经寄出了，可师师还是放心不下，所以赶紧收拾好了行礼，同丽卿夫妇商议过后，便先行带着王生、小芙及十几个乡邻租了一艘快船便往镇江而去，可是半道上船突然坏了，又耽搁了好几天，急得师师焦心不已。
等到了长江上，浩荡的江水令师师眼界大开，当真可见大好河山雄奇瑰丽之一斑！大江奔流的壮阔气势，令胆小的师师亦不免有些畏惧，何况到了镇江的尽头，就是浩瀚无垠的东海了【2】。
镇江一带在春秋时曾被称为朱方，秦时在此设立了丹徒县，到东汉末年时，因为吴主孙权移治所于此，又筑城于高岗之上，于是又被称为“京口”。晋室南渡后，在此设立了侨郡南徐州，隋、唐时此地改称为润州，入宋后又在这里设置了镇江军节度使，加之此地成了徽宗为端王时的封地，后来润州便被升为镇江府。
此地曾经出过刘裕、萧道成、萧衍三代开国君王，乃是名副其实的“龙兴之地”，从东晋时便有“生居洛阳，死葬朱方”的说法，历代不少王侯和名士都选择了安葬于此，以旺后代。
镇江为南北要冲，且是千年古城，往来大家士族、文人墨客甚多，风雅之气倒还浓郁，而且江南一带文物繁阜、诗书鼎盛，与镇江的沟通、交往甚是密切，所以镇江倒可谓是除了汴京之外的宜居之城、托命之所。
师师自来就晓得镇江一带风光秀丽，沿江一百多里江岸，都有浅山丘陵形成的半岛或孤岛，其中有名的便是北固山和蒜山了。北固山有前峰、中峰和后峰，三者皆有绵长的山岭相连接，形势险要，历来为兵家必争之地，也是名胜之地。
在北固山的东西两侧，远望可以见到有两座小小的孤岛屹立于江中，这就是举世知名的金山与焦山。两山都只是弹丸孤屿，远远望去葱葱茏茏，如同两块碧玉浮现于江水之中，因此金山、焦山又分别美称为“西浮玉”与“东浮玉”。金山不过区区十几丈高，可自南朝梁武帝时这里就成了着名的水陆道场，以后历朝皆有修葺，满山的梵宇琳宫，远远望去犹如蓬莱仙阁。如东坡先生等前贤，在此留下不少风流佳话，若非心绪不佳且有要事在身，师师必定也要到此一游。
虽然不是刘錡那样的兵家、将家，可师师也已经注意到整个江上连些必要的防守都未齐备，可见松弛、懈怠，一旦金军突然来犯，那江防还是很容易被突破的。师师不免为江南百姓捏了一把汗，也为自己和众人的前途多了几分忧虑。
从宿州一路沿汴河入江，由长江一路又顺流南下，前后十天的工夫，师师一行人才得以在镇江靠岸，此时已经是十二月初二日了。无论是师师的书信还是她本人的到来，一切都已经太迟了！
痛悔之余，师师只恨没能早一天得知陈东的噩耗！
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【1】“邸报”又称“邸抄”（亦作邸钞），并有“朝报”、“条报”、“杂报”之称，四者皆用“报”字，可见它是用于通报的一种公告性新闻，是专门用于朝廷传知朝政的文书和政治情报的新闻文抄。宋代有商人专门印刷贩售这类文抄。
【2】镇江在北宋时期可以算作是入海口。
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在陈东兄长、慧儿夫妇的安排及先到的王小敬等人的协助下，师师一行人在镇江东郊的乡下暂时安置了下来，到了次年三月间，丽卿夫妇也带着几位老人一起前来会合，由于丽卿夫妇是医家，师师便帮他们在府城里开了一家医馆。
陈东、元奴的死，加上先前的种种，对师师的身心打击至大，以至于令她一时有了出世之念。正好镇江一带有闻名遐迩的甘露寺、金山寺等，师师一为散心，二为礼佛，便往各处走了几遭。
甘露寺位于北固山下，唐时宰相李德裕因感于天降甘露，便于北固山下建成一座佛寺以为纪念。寺中曾有不少名贵的寺观壁画（有些是画在板壁或纸屏障上的），如顾恺之的《维摩诘图》、陆探微的《青狻猊图》、展子虔的《菩萨像》、吴道子的《行脚僧和鬼神图》等，虽然经过后来的“会昌法难”，但甘露寺侥幸逃过一劫，得以保留下了这批珍宝。