元娘追到了墨卿砚的屋里，扯着她的袖子：“怎么，生气了？”
“能不生气么。”墨卿砚气呼呼地坐下，随手给自己倒了杯茶，才喝一口又全给吐了出来，“淡烟！换茶！”
淡烟看出墨卿砚心情不好，匆匆跑来将茶壶拿走。元娘看着淡烟的背影皱眉：“你这的丫鬟做事也忒不上心，你纵容的？”
“难得一次，正巧被你撞上了。”她才不会说淡烟确实不喜欢做杂事，更喜欢跟着她习字。不过她不缺伺候的丫鬟，看中的就是淡烟肯学，她喜欢让淡烟给她念话本。
元娘的手指在桌上敲了敲：“你也别生二妹的气，你晓得她也不容易。”
“她不容易，我就容易了？”墨卿砚气道，“早知道她那副软乎乎的模样我又何必为她出头，白给自己气受。对了，方才你为何不说她几句？我是妹妹，可你是姐姐啊。”
“怎么，小没良心的，你还怪起我来了？”元娘说着就要去捏她的鼻子。
“我哪敢怪你，只是想着有你在爹爹总不好再那样事事顺着那三人。”
“就算今日这事成功堵着他们了又如何？”元娘笑墨卿砚还是太孩子气，“要我说，现在这样才好，二妹委屈，总有心疼的人。”
“你要告诉蔡二哥？”墨卿砚睁大了眼。
“她订亲是迟早的事，难不成这点小赏赐没了就能掉了她的身价？若容公主早知道手串赏的是谁，也知道四妹是个什么性子，有她在，就算四妹有理，在皇后娘娘面前也讨不到好。”
“所以你要带她去宫里？”墨卿砚嘟嘴，“若是没有这茬，陪你进宫的人定是我。”
“你啊。”元娘还是没忍住，伸手去捏了墨卿砚的脸，“难道表妹会不带你？”墨卿砚这才想起，以蒋清的身份定然是能接到公主的请帖的。
元娘走后，墨卿砚一个人在冷清的屋子里发了会儿呆，直到春菊推门而入，她才发觉外面天都黑了。
“都已经是用晚膳的时候了？”
“是的，小姐。”
春菊将食盒里的东西一样样摆在桌上，可墨卿砚看着丰盛的晚餐却全然无胃口。春菊看得有些心疼：“小姐，您好歹用几口。”
“不想吃。”墨卿砚烦躁地推开了饭碗，她是真的没什么胃口。
春菊眼珠子转了转，拾起桌上的筷子夹了口菜：“小姐若是不吃，那春菊喂小姐可好？”
墨卿砚看着春菊亮晶晶的眼睛，打趣道：“我要是闭紧了嘴巴，你待如何喂我？”
春菊苦恼地看了下手中的碗筷，目光又在墨卿砚嘴唇上流连了一下，这才说道：“那春菊只好嘴对嘴地喂了。”说完，就要把筷子往自己嘴里送。
“停停停！”墨卿砚服了她了，遇上这样一个全然不怕她责骂的丫鬟，也是她上辈子造下的孽，“我吃，我吃还不行么？”
“小姐这才对嘛。”春菊脸上开起了灿烂的花朵，赶紧将被菜塞得满满当当的饭碗递给了墨卿砚。
墨卿砚掂着沉重的碗筷，哭笑不得。
一顿吃完，她打了个饱嗝，在春菊憋笑的目光中暗瞪一眼，说：“去把谢笳找来。”
“谢侍卫？小姐，马上就要下钥了，谢侍卫怕是进不来。”
墨卿砚这才意识到时间已经晚了。
“罢了，那明早你叫他过来，我有事吩咐他去做。”
谢笳一家子是蒋氏陪嫁，父亲是忠信侯给蒋氏的侍卫，谢笳从小就指给了墨卿砚，做她的专属侍卫。墨卿砚很少召唤他，一来是确实没什么事需要用到他，二来就算真有什么事，她身边的春菊也是个可以担重任的。不过这次的任务她不打算用春菊，想要派给谢笳。
第二天，墨卿砚从蒋氏屋里回来后，谢笳来了，清瘦的少年笔直地站在她的面前，头微垂，恭敬聆听主子的吩咐。
“谢笳，你去为我查一个人。”墨卿砚说这话时没有避开春菊。
谢笳对于墨卿砚难得的召唤有些激动，但在收到命令后又有些吃惊，不过墨卿砚没有要解释的意思，他只好领了命去，横竖主子的心思做下人的也不能胡乱揣测。
“小姐，为何要查这么一个人？”春菊一边为她捶肩一边问。
“心血来潮罢了。”墨卿砚笑着说。
几天后，谢笳来回话了，带回来的消息让墨卿砚有种果然如此的感觉——
安王府苏二少已失踪多年，至今没有消息。
那双和苏大少如出一辙的眸子，墨卿砚一直惦念不忘，加之京中几乎没有传出过苏二少的消息，让她产生了怀疑。没有人主动问起过苏二少的情况，这本身就是一件奇怪的事情。
“苏二少是在去外地庄子上修养时失踪的，为此王妃娘娘自责了很久。”谢笳说。
“这世道果然乱了。”墨卿砚揉着眉眼叹息道，“边境战争不断，京城人贩子猖狂，烧杀抢掠防不胜防，没想到安王府二少爷竟然也遭了难。”
这是她对谢笳和春菊说的，但是心底里她几乎可以肯定了，那个失踪多年的苏二少就是谨言。苏二少年龄与谨言看起来差不多，又听谢笳说他身上功夫了得，是安王爷亲自教授的，为人又温和有礼，这可不就是谨言么？
“对了，他叫什么名字？”谢笳临走前，墨卿砚最后问道。
“苏君行。”
苏君行，这就是救命恩人的真名。墨卿砚想，她一辈子也忘不了这个名字了，就如同一辈子忘不了谨言一样。她有些犹豫要不要将苏君行已惨死的事情告诉安王府，但想到方才谢笳说王妃哭得差点一病不起，又有些不忍心了。回头告诉大伯母吧，想必蒋家人比她更清楚是否该告知安王府。
转眼四月间，麓久书院招收女学生的工作开始了。墨家女儿除了年幼的七娘都兴致勃勃地准备一试，有二娘这样势在必得的，也有墨卿砚这样纯属被蒋清拉着去凑热闹的。
四娘这段时间过得并不好，她发现蔡二郎看她的眼神越来越冷，而原先几个与她还有点头交情的世家贵女也开始疏离了她。一切都是进宫给若容公主过寿开始的，自那以后旁人看自己的眼光就带着明显的意味深长之意。
四娘气得撕烂了自己刚画好的一幅画，坐在椅子上生了半天的闷气。
“我的乖乖儿，这是谁给你气受了？”柳姨娘跨进屋来就瞧见丫鬟拿着被撕烂的纸头在火盆子里烧，一看就知道又是四娘在生气了。
“娘！”四娘赶紧冲上去抱紧了柳姨娘。
“乖乖，让娘好好抱抱。”柳姨娘收紧了胳膊，让四娘将头埋在自己馨香的怀里。四娘私下都是管柳姨娘叫娘的，大胆的时候在墨长风跟前也这么叫，从未被墨长风阻止过。
“还能是谁！”四娘上眼皮一翻，“自然是那边两个了。”手指了指墨卿砚和元娘住的那个跨院。
“娘这里有个好消息，你要听么？”柳姨娘拉着四娘重新坐下，拍了拍她的手背。
“什么好消息？”
“你可知这次麓久书院招收女学生还请来了书院以外的人做评审？”
“听说了，不过这算是什么好消息？”
“傻孩子。”柳姨娘笑容满面，用手点了点她的额头，“这评审里啊，就有一位吴翰林，是你爹爹的同僚，两人关系亲近不说，那吴翰林还非常看重你爹爹的才学，有心要推荐他升官呢。”
“真的？”四娘脸上布满了喜悦。
“你爹爹方才同我说了，他会去同吴翰林打声招呼，只要你不出错，这进书院的把握可就大了好几分。书院里学习要三年，三年后你出来，正巧赶上及笄，到时候你还怕找不到一个好婆家？”
“娘啊。”四娘羞红了脸，“我不嫁人的。”
“胡说，那蔡家二郎你也不嫁？”
被人当场戳穿心事，四娘更是羞臊地无处躲藏，只能拽着柳姨娘的袖管撒娇。
“前阵子蔡侍郎已经同你爹透露了意思，想要同我们墨府结为亲家，你爹很高兴，不过出于面子并没有一口答应。你且放心，你的心事你爹都记着呢，待你及笄后定叫你风风光光嫁给蔡二郎可好？”
四娘听了满心欢喜，只是一想起蔡二郎的目光一直留恋在另一个人身上，她的心又沉了下去。
“蔡二哥他，他对二姐……”
“你二姐算什么？”柳姨娘又柔声哄着，“一共才招收二十名学生，哪家也做不到同时进去两个，你进了，她就进不了，到时候蔡家还不明白该选谁做最合适的儿媳么？何况蔡二郎还未中举，蔡府怕是也要等他高中之后再正式提亲呢。”
这么一想，四娘顿时忧愁尽散。她爹是有名的才子，未来定会高升，蔡家定是看中这点才会结亲，与二娘又有何关系。
母女俩又互相说了一会儿话，这才散去。丫鬟们重新进屋伺候时，四娘已经不再乱发脾气，而是趴在桌前认认真真绘起了丹青。