“背叛一词也过于言重了一些。”樱井小暮并没有认同林年的这种说法。
“你们现在的做法，和秘党所代表的小组私下的接触，难道不是一种对盟友的背叛吗？”林年问。
“言过其实了一些，我们只不过是在想方设法谋求更多的利益以及话语权罢了。”樱井小暮说，“我们承认皇帝作为合作的盟友的确有一些‘喧宾夺主’了，祂这些时间里在日本所做的那些事情也的确证明了我们的看法是没有错的，所以我们只是想在事态彻底失控之前做下一些保险措施。”
还没真的把刀子捅到盟友心窝子里所以不算背叛，虽然正在做一样的事情，但只要不承认就不算数。
有些时候林年是真的对这些厚颜无耻权力者们的手段感到无言，不仅是这些日本人，任何地方的位高权重的人们，总是精通睁着眼睛说瞎话的本领，所谓的仁义廉耻在他们的面前仿佛不存在一样，他们非但不会羞愧，更是总能给人带来一种这些东西本就不存在的感觉，让你升起一种无力感。
“我相信我们所做的事情，皇帝一样在做，所以自然谈不上是背叛，彼此有防范是基本的准则，也是对对手的尊敬和基本礼仪。皇帝的危险和混乱是有目共睹的，为了达成祂的目的，祂不惜一切为代价，而我们只是与祂暂时行走在同一条路上，短暂的同行关系而已，长远来看，祂所期望的结局，并非我们想要的未来。”樱井小暮十分婉约地说道。
“别说场面话了，你们想做什么，会做什么，彼此心里都有数。”林年很不喜欢这种三句话遮掩一个目的的滴水不漏的说辞，冷淡地说道，“和猛鬼众合作，也不知道你们是怎么想的，又或者说有着多大的把握才会派人来接触我们。可我并不介意先听你说说。”
毕竟比起猛鬼众，皇帝的仇恨明显是高于王将的，如果是以前，林年也许不会听樱井小暮说任何的话，甚至会直接把这个女人打个半残送给蛇岐八家，将这件事抛之脑后成为单纯无情的一把刀——亦如校董会曾经希望他的模样那样。
可现在不同了，他明白了无论是秘党、蛇岐八家还是王将以及皇帝，四方都有着各自的利益和考虑，他所做的每一步都需要搜集更多的情报来让自己下一次的拔刀更快，更为果决，绝不会留下任何隐患和犹豫的机会。
“还是说说你们能提供什么？虽然我是组长，但组员的意见也是很重要的，你们的砝码如果不够重的话，我也不保证今天这个包厢里会发生什么。”恺撒搂着一旁公主裙的头牌女郎小姐，微笑地看向樱井小暮说。
“这就要看本部的各位想要什么了，猛鬼众当会尽力满足。”樱井小暮许下宏愿。
“这么慷慨吗？”恺撒抬头，“听说猛鬼众受到了皇帝的技术入股，正在研发生产一种名叫‘阶梯’的进化药，我们现在对这个进化药的生产工厂很有兴趣。”
“可以。”樱井小暮柔声说道。
简单的一个答复，让整个包厢中都安静了一下，林年低头看着这个跪坐在地上的温婉女人，眉头就没有松开过。
恺撒也是微不可察的眼神闪烁了一下，不过很快地隐藏了自己面部表情上忍不住出现的惊诧，继续带着一种略显浮夸的意外笑容说，“这都可以？进化药的工厂对你们来说应该很重要吧？”
“如果是本部各位认为的必须交换的条件，那么摆上天秤也不无不可。”樱井小暮缓声说道，“进化药的工厂若是被进攻，想必皇帝那边比起我们会更为不安吧？”
“那我们该付出什么呢？”楚子航开口了。
樱井小暮说：“如果能从本部手中得到蛇岐八家所掌握的辉夜姬的后门密匙，那便再好不过了。”
恺撒、楚子航的瞳孔都微缩了一下，而路明非也只是慢了半拍，脑子里过滤了一下这句话的信息量，最后明白过来了对方的意思，表情也骤然变得惊悚了起来。
三个人都没有去问樱井小暮为什么对方会觉得他们有所谓的辉夜姬后门的密匙，而是整齐地调头看向了坐在沙发上双手交叉而握抵在嘴唇前眉头紧皱的林年。
沉默了一会儿后，林年看向地上跪坐的樱井小暮说，“我以为你们已经得到了密匙。”
樱井小暮不语。
所以林年也不语。
恺撒等人也没有说话，只是微微眯着眼垂头看向茶几上添了一次又一次的清酒，樱井小暮忽然爆出的这个消息实在是太过令人震惊了。不过现在不是询问林年更多详情的时候，现在他们还处在与猛鬼众的谈判上，需要保持住稳定的阵线。
可最终，林年还是轻轻摇头了。
他拒绝了这种交易，也表达出了对猛鬼众的不信任。
“看起来本部的各位依旧对我们抱有很大的警惕，这也是人之常情，若位置交换，我们也会像各位一样谨慎。”樱井小暮没有因为林年的拒绝而焦躁或者不满，仿佛是早有预料现在情况的发生，所以自然而然地有了下言，“我听说中国有句俗语说是：买卖不成仁义。第一次谈判的失败是正常的，可作为主动要求合作的一方，我想我们猛鬼众应该事先向各位递上我们的诚意。”
她从和服的袖口中拿出了一根笔，在茶几上的便签本上写下了一些东西，随后撕下双手呈给了林年。
林年接过便签纸，没有看上面的内容，折叠好放在了口袋里。
这是猛鬼众白给的诚意，他没有理由不接受，接受了也不代表他会和猛鬼众合作。他不说，樱井小暮也应该是明白这一点的，可对方依旧愿意这么做。
“你们...就不怕皇帝知道这次交易么？”林年看着这个女人淡淡地问了一句，“祂可是很小气的人，说不定会因为这件事让你们吃个大亏。无论这是否是所谓的背叛，都是你们先动手的，这会给祂一个合理的压制你们的机会，我想你们应该不会蠢到不明白这个道理。”
“皇帝的确知道许多东西，可我们相信一点，无论情报再过于领先，但变数始终是永远无法预测的。”樱井小暮轻柔地说，“如今我们将诚意交予了您，我们并不怀疑皇帝会通过一些办法得到这个包厢中的事情——可到底来说，祂并不能确定您是否真正地会相信这份诚意，从而付诸于行动。毕竟就算是现在的您都不会相信自己真的会和我们合作，那皇帝又何曾敢将这种变数并入计划之中呢？您就是皇帝永远猜不中的那个变数，王将也相信只有您能遏制皇帝的势头，成为祂的心头大患。”
来自敌人的认可是最大的尊敬，可林年却难以得到任何的正面反馈，因为他不觉得樱井小暮这是在夸赞自己，这更像是反过来在诱导他，以他对皇帝的憎恶和迫切想要击败皇帝的心理，去潜移默化地让他自己说服自己和猛鬼众合作说不定真的是打败皇帝的奇招。
“就连您都认为不可能发生的事情，若是真的发生了，说不定能给那位‘无所不知’的存在重大的打击呢！”樱井小暮说。
“王将...真的是在忌惮皇帝啊。”林年说道，他也看向樱井小暮那带着冷感的美丽瞳眸说，“即使你用了许多的托词，所谓的制衡言论来做表面功夫，但依旧改变不了这个事实——你们真的在害怕祂，所以才不得不找上我们谋求更大的优势。”
樱井小暮沉默了片刻，随后点头，“我认为，每一个人都该忌惮那位大人。即使是龙王与祂合作也会被祂啃噬到龙骨都不剩，这样的敌人是值得去忌惮，值得去做提前应对的。或许，没有任何比您更明白祂的可怕。”
这个回答，让每一个人都无话可说。
上一个和皇帝合作的人是谁？
大地与山之王。
看起来猛鬼众通过一些渠道得知了这个情报，且也知道那场动乱和阴谋最后的结局，即使没有人真正的赢下了所有，可却是有人真正输得很惨，而这一切的始作俑者毋庸置疑就是那个布置了一切的阴谋家。
“我们与皇帝既是合作者，也是竞争者，大家都在互相算计觊觎对方身上的羊脂肥油，最终不过看谁技高一筹，将对方端上餐桌。亦如永恒不变的主题一样，胜者得到所有，败者一无所有，这是默认的游戏规则，也是永恒不变的铁律。”樱井小暮说，“这次会面应该很快就会被搅破吧？如果是那位大人的话，无所不知的祂既然可以知晓这里发生的事情，自然没有理由让我们如此轻松地进行会面，总会制造出一些事情来表明祂的态度。”
“本部的各位。”樱井小暮看向房间内的四人轻声说道，“还请相信在下的一句话——皇帝，终会给这座城市，这个国家，乃至我们的‘族群’带来巨大的浩劫，在祂看来，这也许是最终章之前的谐虐曲，可这曲乐章想要奏响，所要付出的代价太过于庞大了，乃至于庞大到就连我们都认为这是需要得以遏制的。希望，各位能做出正确的选择，尽可能地将那个结局——”
她的话并没有说完，因为包厢的门被敲响了，被打断的她眼中闪过了一抹冷血的暴虐，但下一刻那瞳眸便归于平静，没有回头，轻柔地说，“门没有锁，请进。”
门打开，居然是之前那位带恺撒他们上来的经理走了进来，他满头大汗，看向跪坐在地上的樱井小暮时愣了一下，可还是站在门边弯腰低声说道，“非常抱歉打扰各位的兴致，小暮小姐，外面有位...特殊的客人进来俱乐部，指名道姓要找一位名叫‘monster’的人，我们再三确定了没有叫这个花名的工作人员，对方现在在下面惹了一些乱子...”
“...我不是说过不要放任何人进入俱乐部吗？”樱井小暮轻声问道。
她的语气很缓和，但听在耳朵里的经理却觉得遍体生寒，浑身冷汗地解释，“小暮小姐，我们尝试过阻拦...可保安队根本拦不住她！她是自己硬闯进来的！”
“皇帝的人吗？”楚子航看向樱井小暮问道。
“来得似乎有些快了，不过也是意料之内的事情。”樱井小暮平静地说。
一直稳坐在沙发上的林年却是愣了好一会儿，扭头看向外面，忽然地站起了身，走到了包厢的全景窗前向下看去...然后顿住了。
路明非察觉到了窗前林年的状态不对，赶紧也放下酒杯擦了擦嘴角从头牌女郎的温暖臂弯中逃了出来，钻到了林年身旁看向了他看的同一个方向...然后也呆住了。
林年目光不移，向来到自己身旁，同样看向下方的樱井小暮问道，“你们的手笔？”
可当樱井小暮见到那舞池中央的那一幕时也是为之一愣，低声说道，“...抱歉，这个的确与我们无关，也不在我们的意料之中。”
牛鬼蛇神混杂一团的夜场舞池之中，一个穿着白裙的红发女孩行走在疯狂的人群之中，白得发亮的聚光灯偶然照过她那一席红得耀眼的长发折射出明亮的光，在那随着狂躁的音乐仿佛要癫狂到末日的混乱人群里，那双光之中暗红的瞳眸安静地四处张望，像是行走在淤泥之中摸索探寻着某种珍贵的宝物。