第一百一十九章交质
郑庄公开了一个不好的头，开了一个诸侯抗拒周天子的头，所以郑庄公被骂为千古奸雄第一，也有人持中立的态度，称他千古枭雄第一。
在这样的历史意识背景下，后来的夏姬骂声滚滚来，但是我们看夏姬做过什么呢？她没有干涉过任何时期任何国家的政治，唯一的就是让巫臣爱上了她，而巫臣奔晋赴吴，让吴国崛起，但也不能怪怨到夏姬的头上吧，至于因夏姬而死的几个男人，本来就不是什么好东西。
继续说郑国的史料部分，很有意思。了解了郑国的这些大的历史背景，才更能体会到一个弱女子被政治上的需要打压的那么不堪。
周平王的前任君主是大名鼎鼎的周幽王。幽王暗昧，国内发生了动乱，外面的戎族接这个机会打了进来，当然，是申侯联络戎族，不是侵略意义上的。但是请了戎族进来，造成了送不走的局面，一时间周国失控，选任新的国君成了一个问题。周的国力不足以抵御外族的侵犯，这时候，诸侯勤王，最为有功的算是秦、晋与郑等国。可以说周平王是依赖诸侯的力量得以顺利为王。这个事件让周王在天下诸侯的面前有些不好意思。
说起郑国与周王那里的关系，可以说郑国三代国君保持着与周极其密切的关系，或者说差不多周国的行政权都在郑国君主手里，郑国自郑桓公一直到郑武公，都是周王的得力大臣，把控周国军政，这个过程中周国的主要政治势力一直属于郑国君主控制。
到了周平王，他意识到郑国的手伸的太长了，很希望有一派出来制衡，于是他有分权给虢公的想法，这一点被老谋深算的郑庄公看在眼里，于是觐见周王辞职，搞的周王非常狼狈，不得已与郑国互派太子为人质。周郑交质的影响是什么呢？周王威信极度减弱，郑庄公在诸侯中的地位赫然崛起。
那么看起来周王非常不自信，竟然跟一个附属周的诸侯国互派人质，堂堂的周王难道如此不堪？单纯的是周平王平庸无能导致的吗，是周王自身的问题还是其他？
首先周平王的即位，表面上依赖诸侯的拥护，深层次的原因是周平王参与了周幽王的败亡事件，或者可以说，周幽王的覆灭，导致周东迁，与周平王有很大关系，正是周平王与申侯联络的戎族入侵才导致周幽王被杀。也就是说周平王的即位合法性上不足，何况当时另有政治势力不承认周平王的君位，即周携王的存在，这种周有二王的态势维持了很多年，直到晋文侯消灭周携王的势力，周平王才正式被天下承认。
尽管有强盛的诸侯如秦晋郑卫等的拥护，但是周平王作为周王的身份，在诸侯面前已经低了一等，虽说是周王的身份，但是实际的统治力差不多消失了。周平王以后，周几乎是完全依仗着诸侯中的强者在支撑着周王的面子。
周平王即位东迁，另一个后果，就是周王对勤王诸侯的封赏，甚至可以理解为贿赂，把一些土地赠予勤王的诸侯，比去秦郑等国就接受了周王的赠予，而且在征伐等大事上也做出让步，即所谓“礼乐征伐自天子出”，发展到“礼乐征伐自诸侯出”的地步。诸侯列国都明白，周王的势力已经不足以控制天下，诸侯强者才是真正说了算的人。
周平王在位五十年。这五十年是周王权威滑落的关键。“礼乐征伐自天子出”一变“礼乐征伐自诸侯出”，天子失其柄，政在诸侯。这句是历史上所谓的“礼崩乐坏”。
周平王东迁，本就是狼狈不堪，要不是诸侯国的勤王，估计连迁都都够周王玩的，何况周国内部政治派系林立，周平王的势力占据了上风，强行上位。但是平王即位后，诸侯有差不多九年的时间没有尽觐见之礼，礼仪上或者说面子上的功夫都没有给周平王。直到周携王的势力被肃清，诸侯才陆续向周平王纳贡尽礼。
而周朝积弱东迁，郑庄公又加一把火，这下周王的权威彻底丧失殆尽，在《东周列国志》的描述中，冯梦龙将周王的懦弱与无助与羞惭描述的淋漓尽致。周郑交质，郑庄公获得了空前的国际声望。
郑国也是周的兄弟国，姬姓宗脉，郑庄公是周平王的叔父（？）。话说西周时期整个周朝国力还算雄厚，文武成康直到周宣王，可以说是声威赫赫，一是本身先王留下的政治力量强大，一是周朝的旧都镐京地理位置优越，易守难攻，有山川之险。但是东迁到洛阳，不得了，从一个四围天险之国变成了平原之地，四战之国，没有任何的天险可依仗，在古代时期，地理位置的重要性不言而喻。周朝在洛阳，四围全是诸侯国，万一有不测，天下大乱，周朝很容易陷入诸侯的倾轧之下。
周平王的勉强即位，天下诸侯暗自不服，又有几派势力掣肘，国内没办法进行改革，累积疲敝，国力日衰，综观春秋史上的强国，没有一个不是厉行改革而称霸天下的。而毗邻周朝的郑国恰恰是诸侯中率先改革的，尤其是在发展商业经济上，更是超越其他诸侯，齐国的管仲改革也在郑国之后，所以郑国率先崛起不是没有理由的。
据左传中的记载，郑国非常重视商业贸易，国家鼓励百姓从商，人民思想活跃，郑国于是乎走在了诸侯列国的前列。昔我先君恒公与商人皆出自周，庸次比耦以艾杀此地，斩之蓬、蒿、藜、藋，而共处之。世有盟誓，以相信也；曰：‘尔无我叛，我无强贾，毋或丐夺。尔有利市宝贿，我勿与知。’恃此质誓，故能相保，以至于今。——《左传?昭公十六年》要知道，春秋初期，诸侯各国都处于草创发展的阶段，前期的强大依赖于各国内的农商状况，后来齐桓公率先称霸，也是得益于管仲在国内的经济商贸的全面改革，也就是说春秋初期谁有钱谁就更能迅速发展，而郑国自桓公时就注重国内的经贸，鼓励民众从商，国家富强不言而喻，到了郑庄公三代积累终于傲视诸侯。
这么看来，周郑之间的比较，孰强孰弱很明显了，尤为重要的是周平王是靠政变即位的，特别依赖秦郑卫的力量，中原自家宗亲国郑国更是对周倾尽心力，桓公死于幽王之乱，武公参与了平王东迁，所有周朝的军政大权也自然把控在郑国国君手里。
郑庄公国内与共叔段事件的影响，让周平王心生胆寒，估计看看郑庄公不是善茬，哪一天不高兴了把周朝一窝端怎么办，毕竟大家都是姬姓宗亲，他喜欢扶助谁还不是他说了算的。于是周平王开始拉拢国内虢公势力来制衡郑庄公。郑庄公哪是吃素的？自己祖宗三代为周劳心劳力，现在要卸磨杀驴，分我的权，那我就将你的军？结果便是周郑交质。
周郑交质在历史上意义重大，影响甚广，但是在太史公的笔下没有半点记载，不知何故？在《左传》中虽然有，但是判断是在平王死后发生。为什么太史公没有记录周郑交质这极具政治意义的大事件呢？是真的没有记载，还是后世有人做了删减呢？毕竟周郑交质对于奉行周朝礼乐制度的知识分子集团来说，影响太恶劣了，要不是郑庄公，周朝不至于迅速滑落到诸侯都不屑一顾的地步。于是乎删减了也未可知。