匈奴大军入侵中原，战报如雪片一样飞入京城。
兵部尚书黄伟鸿带着九把刀，立即入宫面圣。
九把刀是御前带刀侍卫，自然能够进入宫中，但因为职务关系，只能在殿前等候。
黄伟鸿到达朝堂之内时，各部官员也在候着，天子祭祖出巡尚未归来。
天下太平，天子十几日不上朝都是常事。
宫中管事太监来报，天子已回，但依旧不来主殿，让有事上奏的官员前往养心殿面圣。
一时间，宫中官员走了大半，随着传唤太监去往养心殿的官员，只剩下兵部尚书黄伟鸿和礼部尚书姚新元。
礼部尚书姚新元年过六旬，大腹便便，老态龙钟，半眯着眼，摇摇摆摆地跟在后面。
他和黄伟鸿面和心不和，极少同时面圣，一定也是有要事禀告。
黄伟鸿心怀战事，走得极快，不住催促太监带路，把姚新元落在了数丈开外。
天子黄袍加身，正坐养心殿内，同一个身穿便装的宦官谈话，远远地看见黄伟鸿进来，甚是欢喜。
“说曹操，曹操到。黄尚书你来得正好，朕也刚好要找你。”
黄伟鸿以为天子已提早知晓了军情，立即跪拜道：
“蒙皇上圣恩，臣来晚了，特向圣上请罪。”
天子一脸疑惑地问道：
“爱卿平身。”
“爱卿何来请罪之说？朕倒是有一件喜事要同爱卿商议。”
他面色舒展，带着笑容对黄伟鸿说道：
“今日出巡回来，朕见到一人，正好同爱卿有关呢。”
黄伟鸿站起身来，不知道天子口中见到之人是谁？满腹疑虑。
天子说完，微笑不语，望了身旁宦官一眼，端起桌上八宝鲟龙茶，慢慢刮着茶沫。
他身旁的便装宦官会意，向黄伟鸿说道：
“黄大人安好，属下刚刚已经命人探得，圣上今日所遇之人，恰好是大人最近认的义女，姓沈，单名一个梦字。”
“不知大人的爱女，可有许配人家？”
黄伟鸿知道沈梦一大早便离开了尚书府，只是不知道天子是如何遇见的，听到天子身旁宦官言语，心中立时猜到几分。
沈梦自从小时候被毒菩萨掠走，黄伟鸿一直心怀愧疚，终于在剿灭九幽之时重逢沈梦，如获至亲，将她认作亲生女儿。
眼下黄伟鸿听出圣意，定是想将沈梦纳入宫中，心中倒是欢喜。
但他自从九把刀救回沈梦之后，一直为沈梦疗伤，期间并未详细了解沈梦过往的经历，不敢欺君，如实答道：
“小女沈梦乃开国将军沈一先的后人，下官前些日子才将她寻到，收在府中，以报沈将军知遇之恩。”
“只是下官将沈梦接回之时，她受了腿伤，昏迷不醒，下官还未询问其婚配情况。”
那晚在“红澜雅筑”，黄伟鸿已经察觉到李世同沈梦的关系，非比寻常，未敢擅自揣测。
天子抬头，目光中显出一丝忧虑。
“哦，沈梦姑娘受了伤？什么人如此胆大妄为？”
黄伟鸿拱手答道：
“下官在剿灭危害朝廷的九幽杀手之时，偶遇沈梦姑娘，却因为一时大意，被九幽残余首脑抓为人质，她在追捕过程中受的腿伤，已无大碍。”
天子闻言，放下心来。
“不过这件事倒不紧要，爱卿急着来找我，所为何事？可以先奏。”
黄伟鸿从袖中摸出一叠战报呈上，太监接过递给天子。
“启奏陛下，匈奴大军，已逼近潼关境界。”
天子将战报放在案上，并未细看，闻言立即从龙椅上弹了起来。
“什么？匈奴大军到了潼关？”
“前些日子不是只在边境骚扰，怎么这次他们纵深如此之快？”
天子毕竟年少气盛，手指头指着黄伟鸿说道：
“边关守将怎么不尽快退敌？一群酒囊饭袋，难堪大任。”
黄伟鸿见天子动怒，再次跪倒在地。
“圣上息怒，此次匈奴集结了数万人马，好似有备而来，一路上边关守将猝不及防，被敌人占了先机，但臣以为，毕竟我朝兵强马壮，只要派遣大将征讨，一定能将敌人扫荡干净。”
天子重新坐回龙椅，尚未答话，正好礼部尚书姚新元进来，见黄伟鸿跪在地上，也一齐跪下。
“老臣参见陛下，吾皇万岁万岁，万万岁。”
天子见到姚尚书，转怒为喜：
“姚老来了，又有什么喜事？”
原来天子生性好玩，其出巡游玩，全部由礼部尚书姚新元安排。
姚尚书眯眼瞧了身旁黄伟鸿一下，喜怒不形于色，向天子奏道：
“前日，有官吏偶然发现无字天书，藏于泰山庙堂石碑之中，周围紫气东来，鸾凤和鸣，是为祥瑞之兆。”
“臣以为，历来尧舜明君均有泰山祭祖的佳话，陛下当可效仿之。”
天子闻言大喜道：
“这么说，朕当真是天选之人，功德无量，可比尧舜？”
姚尚书往地下再拜道：
“陛下自登基以来，咨诹善道，察纳雅言，以致天下政通人和，风调雨顺，国泰民安，已开盛世之治。”
“陛下可先选派得力大臣，前往泰山，修缮庙宇，再择一良程吉日，前往拜祭，定能保江山永固，万世流芳。”
地下姚尚书五体投地，好似摊开的一张肉饼，句句话说得天子心花怒放。
“如此，朕便准奏，此事由礼部全力操办即可。”
一起跪着的黄伟鸿，请求出兵退敌，还未得到天子的明确答复，不由得继续问道：
“启奏陛下，潼关战事吃紧，出兵退敌一事，又该如何安排？”
天子眉头紧锁，对烦心之事，颇感不满，反问道。
“依爱卿之见呢？”
黄伟鸿拜道在地：
“微臣以为，京都大将费允年，晓畅军事，足智多谋，可以率兵三万，增援潼关，收复失地，指日可待。”
一旁的姚尚书听闻黄伟鸿要派兵三万增援潼关，如天子允诺，一定会动用国库存银与粮草，其亏空国库之事，定当暴露，立即反唇相讥：
“养兵千日，用兵一时，匈奴才多少人马，怎么就要朝廷出兵增援？”
“老臣以为，陛下可以责令潼关守将限期退敌，违令者斩，则三军用命，士卒争先，可解潼关之困。”
黄伟鸿反驳道：
“姚大人不知，匈奴军队连战连捷，士气正盛，潼关将卒，久疏战阵，危如累卵，若不及时派兵增援，恐怕潼关难以坚守。”
“一旦匈奴大军过了潼关，京城再无险要可守，江山社稷堪忧啊。”
姚尚书刚刚标榜了天子功德无量，听黄伟鸿说社稷堪忧，脸色已变得极为难看。
“潼关地势险要，易守难攻，当年镇守潼关的将军也是你黄尚书亲自举荐，怎么真到了用人之时，反倒中看不中用了？”
“要知道，三万人马，不是小数，大军一动，粮草先行，要白白消耗多少真金白银？”
天子见两人各执一词，争执不下，更是心烦，将大袖一挥道：
“两位爱卿无需争辩了，派大将费允年率军马三千，即日增援潼关，责令潼关守将奋勇杀敌，以三十日为限，收复失地。”
他将两人意见做了个综合，自以为高明无比，洋洋得意。
“朕有些累了，两位若无他事，都退下吧。”
黄伟鸿见三万人马被天子降到了三千，仍欲争辩，却见天子已经拂袖走入了后堂。
他只好退出朝堂，遇到了还在门口等候的九把刀。
九把刀得知结果，气得哇哇大叫。
“三千人增援潼关，如飞蛾扑火，岂非儿戏？”
黄伟鸿也知事情重大，对九把刀说道：
“圣意已决，我也没有办法。”
“最气是那个礼部尚书，去泰山大兴土木，劳民伤财，乐此不疲，让他筹备出兵粮草却捶胸顿足，大事哭穷。”
“偏偏天子非常信任这个礼部尚书，真是小人得志。”
九把刀咬牙切齿地骂道：
“那个老家伙，哪里上过战场，不知道将士们浴血奋战的艰苦，真是个昏官。”
黄伟鸿立即掩住九把刀之口，望了望四下无人，小声说道：
“要改变圣意，倒还有一个法子。”
九把刀一脸疑惑，不知黄伟鸿还有什么办法？
黄伟鸿轻声道：
“天子看上了沈梦，如果我们将沈梦送进宫中，动之以情，晓之以理，一定能肃清宵小，改变这个局面。”