在工人和乡亲们得齐心协力下，铜矿当天就开始开采。而修路队也基本确定了修建方案，从渔泡江大桥桥头，绕过三河村，以很多个“之”子形衔接，一点点爬升坡度。
方案一经确定，修路队早就跃跃欲试，挖掘机，推土机开始唱主角，昼夜不停地轰鸣着，开始修建上山的公路。
在工人们和乡亲们不畏艰险的努力下，终于在七月份打通了到矿区的公路。在此期间，一号矿坑已经顺利建成，投入开采，而饮用水也架设到了矿区。
只是工人们还睡在帐篷里，正逢南国的雨季，帐篷外面下大雨，帐篷里面下小雨，工人们苦不堪言。
张国柱看在眼里，当天回去就赶紧上报。因为三河村铜矿是东川县第一个铜矿，所以由李连胜领导，转天就得到了李连胜的批复：同意在矿区盖厂房和工人宿舍。
消息传来，铜矿的工人们欢呼雀跃，大家再也不用睡在潮湿的帐篷里了。
正如孙良才所料，三河村砖瓦厂成了继桥头饭店以后，第二个备受人们关注的焦点。
几辆卡车隆隆地开到砖瓦厂，砖瓦厂的瓦片很快被抢一空，张自强只好带着瓦工们，白天黑夜地加班赶做瓦片，支援矿区建设。
铜矿投入开采，三河村的百姓也跟着沾了光。矿区人手不够，优先从三河村的乡亲中挑选人才，编入矿工队伍，那些有能力的年轻人，很快就完成了由农民到工人的转变。
暑假到来，看着三河村现在一片繁荣的样子，孙良才心里非常欣慰。但他的心，始终还是牵挂着哥哥当年的遭遇，这天一大早，他跟张自强和郭继成道了别，骑着自行车向十八里村奔去。
一路上，孙良才仔细观察着周边村落的变化，发现大多数的村子都已经盖起了崭新的大瓦房，而且山上开垦的自留地也越来越多，有远见的人还种上了花椒等一些经济作物，在雨水的滋润下，一片郁郁葱葱。
看来改革开放对咱们国家影响真大，短短一年多的时间，农村就有了翻天覆地的变化，乡亲们也都终于过上了吃饱穿暖的生活。
孙良才蹬着自行车，一边欣赏着风景，一边不紧不慢地蹬着。累了就停下来休息一下，喝口山泉水。等他到十八里村，已经是吃中午饭的时候了。
十八里村也发生了不小的变化，家家户户都盖起了大瓦房。乡亲们在何少明的带领下，把鱼塘养上了鱼苗，又把公路上方的山坡上全都种上了桃树，桃树上已经挂满了沉甸甸的桃子，一个个迎着太阳光，绽放出一张张灿烂的笑脸。
村民们又自发组织把公路一直修到了村子里。孙良才推着自行车，沿着公路走了上来。
张自丽正好从屋里出来，看到推着自行车的孙良才，一边兴奋地朝孙良才挥手，一边大声地喊道：“孙大哥，孙大哥。”
好久没见张自丽，此刻再见，孙良才也是百感交集，连忙推着车迎了上来。