冯安平和顾子言到了荷花胡同，两个人在书房中说了会儿话，就有下人送了饭菜前来。
若是平日里冯安平还能兴致勃勃地喝上几杯，今天却有些心事重重。
“怎么了？表哥有些不高兴，难不成担忧明日入职之事？”顾子言笑道，“若不然去趟太子府，与太子妃说一说。”
冯安平忙摆手：“太子妃要打理府中，还要……”他咳嗽一声，差点将坊间人说了出来。
“我没事，”冯安平忙改口，“师父与我说了不少，我刚刚去大理寺，不会任要职，只要慢慢学起来就好。”
说话间厨房又送来了几道菜。
顾子言道：“表哥尝尝，这是我三妹妹新寻来的厨娘做的酱肉。”
冯安平听到这话忙拿起了箸，夹了一块酱肉，酱肉煮得刚刚好，吃起来十分可口。
冯安平不禁道：“三小姐真厉害。”
说着他微微垂下了头，之前在安济院里他与顾三小姐说过，如今京城将要废黜宵禁，允许百姓在坊内走动，开个酒肆买些吃食也不错，他从山西到京城，一直都在留意酱肉，自己还亲手调了几个煮肉的方子，一试就知道深浅，这酱肉定能卖个好价钱。
他还将自己多年琢磨的酱肉的方子告诉了顾三小姐，眼下这盘酱肉多多少少有些他那方子的味道。
顾三小姐可能以为他喜欢吃酱肉，听说他来做客，才会让人做一盘端上来。可他这话的真正意思是……将来成亲之后，也许能卖酱肉贴补家用，动用的本钱不多，却能有些收益。
他说的太过隐晦，顾三小姐大约没有明白。
冯安平有种冲动想要找到顾三小姐将话说清楚，可现在他连置办铺子的银钱都没有攒够。
顾子言见冯安平不再说话，接着道：“我这三妹自小就心灵手巧。”
冯安平颔首。
两个人吃过饭，冯安平就起身告辞离开，顾子言看着冯安平的背影，摸了摸自己的下颌，不知道他的话有没有说到位，三妹妹送来的卤肉也算是表明了心迹，冯表哥总能读懂吧？
如果这样冯表哥就没有动作，那他就劝说三妹妹嫁给那位镇抚。
冯安平一路失魂落魄地回到了院子，换下了身上的衣袍就走进书房中发呆。
冯家老仆端来一杯茶：“大爷这些日子在衙门里辛苦，今晚早些安置了吧！”
冯安平没有应声，转身进屋子里拿出一只木匣子，匣子中装着他多年攒下的银钱，他将银子倒出来数了数。
冯安平道：“明日去西街将那间小铺子买下来。”
老仆一怔：“大爷，您不是要攒银子买那大铺子吗？”
冯安平握着木匣子，等不及了，他怕夜长梦多，虽然小铺子看起来有些寒酸，放在荷花胡同不算什么，但也算是他的一个打算。
将这些准备好了，他就去荷花胡同提亲。
冯安平就此忙起来，白天去衙门里，晚上去西市小铺子调卤料，他的小铺子的生意一日胜似一日。
闻着香喷喷的卤水味儿，冯安平心中踏实了些。
“你还在这里煮肉啊！”
初九的声音响起。
冯安平忙抬起头：“初九，你怎么来了？”
望着挽起袖子干活的冯安平，初九不禁摇了摇头，让他说着鲶鱼精什么好呢，块头挺大，但脑子委实不多，与他相差甚远。
鲶鱼精该不会想着用这卤料将人家顾三小姐引过来吧？虽然这卤料挺香。初九不禁吞咽一口，不知不觉吃了鲶鱼精不少的卤肉，闻到这股香味儿他的肚子就忍不住乱叫，脚下发沉不想走了。
看在冯安平贿赂他那么久的份上，初九准备帮帮忙：“我听说，有人去顾家求娶顾三小姐了。”
冯安平整个人愣在那里。
看看，初九目光闪烁，他就知道冯安平会是这副表情，唉，他真是不容易，刚刚张罗完太子爷的婚事，又要为冯安平操心。
也许这就是智者多劳。
初九道：“今日你休沐，要不要去荷花胡同看一看？”
听到这话，冯安平才回过神，慌慌张张地起身向外走去。
“你就这样去荷花胡同？”初九跟在后面道。
冯安平听到这话不禁向身上看了看，他一无所有，贸然进门打断了别人的求娶，会不会被顾家打断了腿？就像师父说的那样，只要他一冲动可能就会出事。
可他顾不得这些了，真让人将顾三小姐娶走，他要后悔一辈子。
冯安平脚下生风快步走回住处，找了一件干净的袍子换上，抱起自己仅有的一只匣子向荷花胡同走去。
荷花胡同外果然停着两辆马车，冯安平来不及多想，跨进了顾家大门。
“冯家大爷，”管事上前打招呼，“您这是……”
冯安平握紧了匣子：“我想要求见老爷、太太。”
管事不知冯安平是何意，下意识向堂屋看了看：“家中有客，容我先去禀告。”
冯安平哪里还能等，万一被人捷足先登，可怎么得了：“我与你一起去！”
“大爷，冯家大爷……”
两个人你追我赶向堂屋里走去。
冯安平走到屋子门口，果然瞧见里面坐着几个人，只不过这些人与冯安平预想的不同。
冯安平的目光从顾家老太爷、老太太、顾崇文夫妻脸上划过，然后落在怀远侯和林夫人脸上。
堂屋里都是自家人。
林夫人笑着道：“安平，你急匆匆地进门是有什么事？怎么怀中还抱着一只匣子？”
冯安平硬着头皮走上前，要么是初九打听错了，要么是在骗他，不过这都不重要了。
冯安平躬身向众人行礼：“晚辈今日登门，是想要向文叔和婶婶求娶明岚。”
林夫人早有预料，眼见有人提亲，他们都为安平捏了一把汗，偏偏这孩子性子太过持重，她担忧安平会错过良缘，现在终于好了，这孩子还是自己说了出来。
顾老太爷一早晨就喝了半醉，听到这话眯着眼睛看冯安平：“你说求娶谁？”
冯安平道：“晚辈说的是明岚。”
“明岚啊，”顾老太爷点点头，脑子里又犯了糊涂，“你呢？你又是谁？”
冯安平道：“晚辈冯安平，如今在大理寺任寺正。”
顾老太爷咂了咂嘴：“这我知道，正六品官职，不错不错，比我孙儿还强一些，不过我孙儿将来有机会入阁，这一点你就及不上了。”
顾老太太埋怨地看了看老太爷，老太爷的糊涂病越来越厉害，如今除了官职之外，其余的事一概不知。
顾崇文目光落在冯安平抱着的匣子上：“你那匣子里装的是什么？”
冯安平上前规规矩矩地呈给顾崇文：“这是我多年积攒下来的，有一处宅子，几十亩良田，还有刚刚开张的一处卤肉铺子。”
匣子里的东西不多，却满是赤诚。
屋子里一片安静，顾崇文正在思量，冯安平攥紧了手等待着结果。
“卤肉下酒不错，有没有拿来？”顾老太爷忽然嘟囔道。
冯安平吞咽一口：“晚辈急着前来，忘记了……”
顾老太爷郑重提醒：“下次拿来。”
冯安平点了点头。
“父亲都答应了，我还能说些什么，”顾崇文笑道，“你家中可还有别的长辈能做主？”
冯安平还没说话，林夫人道：“冯家没有旁人了，还有我们，安平的婚事我与侯爷帮忙一起操办。”
冯安平怔怔地看向顾崇义和林夫人，鼻子忍不住发酸，眼前一片模糊，他再次躬身拜下去。
“你们这是在做什么？”顾老太爷又糊涂起来，“他是谁啊？”
顾崇文道：“是安平，来求娶明岚的，您将来的孙女婿。”
“孙女婿，”顾老太爷道，“上前来，让我仔细瞧瞧。”
冯安平一步步走上前。
顾老太爷看了半晌终于道：“有前程。”
众人又是一笑。
冯安平退后几步，正要坐在椅子上，转头看到顾子言和顾明岚走过来。
顾明岚脸颊微红，神情中带着几分羞涩和欢喜，冯安平一时看得怔愣，仿佛这天地间只剩下他们两个人。
……
初九在荷花胡同外听消息，不一会儿功夫顾子言亲自前来道：“都好了，让太子妃放心吧！”
初九点点头回去禀告，这鲶鱼精终于娶妻了，下一个该轮到谁了？他这个智囊又要为谁操心？
初九隐约想到了一件重要的事。
连冯安平都成亲了……所以……所以冯安平成亲之后，他还有没有卤肉吃？