温柔而标准的电子合成声音不紧不慢地从喇叭里飘出来：“医疗检查结果：身体严重老化衰竭。抱歉，你的寿命已经到达极限，请及时使用延寿疗法。推荐：九转糖丸、蟠桃糖……”
“闭嘴吧，你要是没有的话就别说了，俺都听饿了。”一只白发苍苍的老猴子切了一声，伸手挠挠后腰，发现抓了一撮毛下来。“瞧，根本不用你的医疗检查，俺老孙就知道要不行了。以前这里被刀劈斧剁剑刺锤砸，一根毫毛都伤不到，现在却经不住挠痒痒……再给我造个息壤球不行吗？”
“息壤球技术建立在Z虫的模拟能力之上。考虑到你目前身体太虚弱，没有足够的自然循环广度来排除Z虫，Z虫会逐渐占据主要份额，导致你Z虫化。由于Z虫的主控意识并没有降临当前宇宙，Z虫化的结果就是失去本体意识并最终发疯。这个过程大概需要200年。”
“啊？当年被放进丹炉里烧、被压在山下炼，几百年过去也毫无作用，怎么Z虫化只需要200年？”
电子合成的声音并没有回答这个问题。看来，电子声音的背后是一个能够读懂情绪的智能，判断出哪些话有益，哪些是当前环境下无用的、不需要说出来的废话。“大圣，你应该考虑死亡的事情了。”
“俺不是一直在考虑吗啊！”老猴子喊了一声，用力喘了三次，然后抬起右手摸摸下颌骨。他觉得这里有些疼，便轻轻揉了揉，却没想到从耳朵眼里掉出个东西，砰地一声砸在地上，原来是根金箍棒。
“已经连棒子也扛不住了吗？”老猴子苦笑一声，垂着眼皮问道：“俺已经来了多久？”
“二百七十六亿四千六百二十八万八千八百一十三个标准地球年。从没有人真正消耗掉那么多九转糖豆、蟠桃和人参果。你身体里的元粒体一共迭代了三……”
“别说了，这些数字听的俺脑仁疼，反正是迭代不下去了，俺懂。说点有用的事情，比如下次奇点窗口的时间？还是三亿多年之后吗？”
“是的，最后的计算就是这个结果，还要三亿年。”电子合成音微微有些颤抖，发出一声似乎是叹息的声音，然后缓缓说道：“大圣，这个结果只有21%的可能是对的。即便在上个宇宙世代的末端，对奇点的研究仍然没有能够完成，只知道在上个宇宙世代越晚进入奇点，就会越早出现在这个宇宙世代。根据这个原理，用造化道途号、大圣你本人作为时间节点，倒推第二特别行动组的进入时间，大致计算为3亿多年后。但是特殊奇点的降落位置未知，只能在其发生时进行推算。”
“也就是说，必须有人坚持到三亿年后进行这个推算，对吗？”
“是。”电子合成音说道：“山河社稷号已经开始崩溃，三亿年后肯定不会消失，但受损情况会严重到什么程度是无法预料的。造化道途号的昨天可能就是山河社稷号的明天……”
“谁也想不到那船还能坏……”老猴子摇摇头，说道：“还是说说解决方案吧。在目前的情况下我们还能做什么？”
“首先你必须一直活着，用最后的元粒体来引导山河社稷号的核心部分，避免崩溃。同时，你还必须要在三亿年之后的特定时间保持活动，追踪造化道途号发射的探测器，这样才能通过它的探测找到第二小队。在第二小队中，张千禧也是一个元粒体使用者，他或许能够扭转现在的不利局面。”
“俺还有最后一根毫毛，里面的特殊元粒体可以制造一个分身。正常状态下它坚持不了太久，但让它使用息壤球的元粒体标准，故意部分Z虫化，那就能坚持更长时间。赵迈那个家伙一直想知道将俺Z虫化会有多强，可惜他看不到即将发生的这一幕。”老猴子伸手摸向脑后，揪下一根金色的长毛，这是他头顶上唯一一根没有变白的毛发。“拿着，将它和Z虫的息壤元粒体结合，进行生化培育，然后准备移植俺的意识。唉，没想到完成任务的希望居然就剩下一根毛，真唏嘘。”
“大圣，你可以使用假命符来延长休眠时间，或许能够坚持到三亿年后。”
“那是张千禧的师父给的，若是他徒弟遇到危险，给他徒弟用的！那倒骑驴的老头已经给了俺好处，俺都用了，不能再用他徒弟的了！”
电子音耐心规劝道：“用假命符吊住性命，活着见到张千禧，就是张千禧最大的好处。你若不用，这些东西恐怕难以交到他徒弟手里，那才是最大的损失。”
“若俺用了这唯一的假命符，俺可没法再造一个赔给他。这东西太难得……”老猴子想了想，最终叹了一口气：“俺这算是人之将死其言也善吗？用就用了，还能奈俺何？就是这一下子要被镇压三亿年，这时间可真难耐啊！”
“时间是生命永恒的敌人。”电子合成音说道：“准备好了吗？意识移植最好在身体休眠的状态下进行，这样可以减少元粒体的损耗。如果一切顺利，每隔几百年，你的意识还可以醒来一段时间，看看周围有什么变化。”
“还可以这样？那倒是不错，俺这就来。”老猴子看了眼地上的金箍棒，微微摇头叹息，颤颤巍巍从它上面迈过去。他一路扶着周围的仪器，缓缓走向刚刚专门制造出来的息壤球。息壤球向内凹陷，正好可以躺进去。
一只机械手臂端着盘子等在息壤球旁，盘子里放着假命符。那可不是一张黄色符纸，而是一块牌位形状的厚重金属装置。在使用时只需要将它放在胸前，就能获得安全的时间静滞休眠。一般的时间静滞会切断生命体与外界的联系，不能作用于拥有元粒体这种高维“配件”的特殊人士。处于当前空间的身体在时间层面静滞了，元粒体在另一个维度使用另一个时间，不会一同跟着静滞，反而会失去身体的指挥和补充，消耗速度反而会增加。
假命符可以解决这个问题，这是给元粒体使用者专门设计的特殊装置，制造困难、数量稀少、异常珍贵。一旦启动，它会照着使用者的元粒体来工作，也会锁定这个工作模式，便无法给第二个人使用。假命符还有许多额外的作用，比如俗称“吊住性命”的强大医疗能力，甚至可以治疗时间造成的伤害。不过在当前的事件里，它没那么重要。
“张老头还真是喜欢他这个徒弟。”老猴子慢慢蹭到息壤球的凹坑里面躺好，然后让机械手将假命符放在胸前。“在准备意识转移前，再给我说说山河社稷号可能会发生什么事。我得有选择的给猴毛布置任务，别让它没事儿就回来。”
电子合成音改换成非常郑重严肃的风格，说道：“息壤球的发射任务已经完成94%，剩余的6%将会继续进行。但受到山河社稷号严重分裂故障的影响，息壤球将无法完成发射。造化道途号爆炸产生的影响还在持续，自相矛盾的命令会在山河社稷号上继续蔓延，影响除了核心之外的所有区域。如果你的意识也消失，那么核心区的最后保护也将会失去。”
“不会发生那样的事的。”老猴子说道。
“除了核心区之外，山河社稷号将会继续制造息壤球，试图完成剩余的进度。根据估算，息壤球的发射将会有87.35%的失败率，这些息壤球将会落回原地，展开成为新的土地，最终形成一个巨大的星球。山河社稷号很有可能被埋在最核心的深处，极难被发现和挖掘。但也有42.7%的可能，造化道途号会选择执行修复山河社稷号的残存命令，让这些息壤球成为船体的模样，保持核心区距离舰体边缘不超过一千米的设计原图。”
一副未来的模拟图像在空中投影，但是老猴子已经闭上眼睛，只是竖起耳朵听着。于是那声音继续说道：“息壤球展开后便有可能产生生命，只是一次又一次重复爆发的息壤球会不断重启生命，直到这片新大陆拥有足够的体积，让息壤球无法全部重启为止。生命会出现，但息壤球会进入下一步：尝试清理这里的生命，确保山河社稷号与造化道途号的纯净。息壤球的制造速度会提升，用来得到更大的重启范围。此时是最危险的时候，猴毛绝对不能返回。”
老猴子嗯了一声，说道：“让他不要回来，懂得了。”
“如果我们非常幸运地处于42.7%当中，那就必须保持核心舱的隐秘与安全。时间漫长，造化道途号的破碎有可能导致一些危险的技术外泄，威胁到核心舱。最好这里只有第二特种探索小组的人能够进来，而且你要留出最后的体力……”
合成音继续讲述着，不过它讲述的对象已经是三亿年后的艾瑞克斯。“大圣每隔三四百年就会苏醒一次，利用短暂地时间观察周围，留下一部分活动意识，然后继续沉睡。这么多年来，他不断转移的意识集合起来，已经达到了智能的标准。如果你批准的话，我可以唤醒这个智能意识，或者叫醒大圣。”
“不，没必要叫醒大圣，除非你能确保他的身体和精神不受影响。”艾瑞克斯看着地上一尘不染的金箍棒，伸手摸了摸，试着提了提。“果然纹丝不动——我在想什么呢？智能系统……”
“我叫做轴士。”
“轴指的是脑子有点问题，不会变通，真不是什么好词儿。你决定继续用它？”
“你现在有最高的权限，可以给我改名，但我希望继续使用这个名字，因为它已经用了近五百亿年，是我的历史。”轴士缓了缓，说道：“投影系统恢复上线了，你更偏好什么形象的智能控制助手？”
“轴士是什么样子的，就用什么样子的。”
“正在构造中，稍等片刻。”轴士说完，周围墙角和地板的边缘出现了大量小蜘蛛一样的纳米机器人，它们如同波浪一样向房间中央汇聚，迅速搭建起一个男人的形状。随后头顶的投影装置启动，赋予模块机器人一个俊朗的外表。这个人国字脸型，浓眉大眼，胡须齐全，一个不太明显的烧伤疤痕在他的右侧脸颊上。他穿着不知道什么年代的制服，很可能是军装，只是看不到军衔或者勋章之类。
“这是山河社稷号第一任舰长的形象，他一直坚守到宇宙毁灭的最后时刻。”轴士说道：“他是上个宇宙世代最后一代元粒体人，隔了太多代，已经无法计算与你的师承关系。”
“你很尊敬他？”
“即便宇宙终结，他都没有一丝恐惧，在这点上我不如他。”
“那你挺好的。”艾瑞克斯站在核心舱的“核心”位置，也就是大圣所在的息壤球对面。假命符已经运行了三亿多年，依旧保持着最初的状态。它用一层淡紫色的光笼罩着苍老的猴子，让他看起来像是在午睡，而不是接近生命尽头的不得已休眠。
“辛苦了，谢谢，我会救你。”艾瑞克斯跪下给老猴子磕了一个头，然后撑着膝盖站起来。“现在我来了，有什么可以做的？”
“如果想改善大圣的状况，那就必须修好山河社稷号，让这艘星舰恢复完整的状况。”
“我的脑控体里应该由山河社稷号的设计图，如果能给我提供外接算力，需要足够强度和足够持续时间，我可以尝试读取设计图，然后用元粒体进行施工。”
轴士僵住了三秒钟，随后嘴角微微抽动，表情有些尴尬：“我听不懂这种方案。”
“那说说你的吧。”艾瑞克斯不久前说过复合进化人，说过冥冥，轴士全都不知道。它一只被困在天土上，对于外面的事情一无所知。精确一点说，轴士也不认识艾瑞克斯，他们从未碰面。这三亿多年，从天土之外进来的事物中，轴士只认识艾瑞克斯珍藏的那根猴毛。
“由于核心舱保持完好，造化道途号能以此为基础进行修理。造化道途号分裂成三个大型碎块，分布在天土的三个边缘区域，不断被增殖的息壤向外推。如果能恢复这三部分的能力，那么就可以进入不断向好的正循环。这是你需要完成的事情。”
“三亿年前，或者更早的时候不能修吗？”
“造化道途号就不应该出问题，发生的事情完全超出任何预料。造化道途号来自上一个宇宙世纪，只有上一个宇宙的人才有可能安全接近。这个有可能与安全也没什么关系，它们三个早就超出了我的观测范围——都怪头顶上的引力屏障。”轴士说道：“简单来说，这件事一点都不简单，风险很高。但你是仅存的上个宇宙的人。”