跟着厂办主任坐车来到厂里，路上谈起昨晚房顶掉下蛇的事，罗主任道歉说临时住所，今天就会搞好顶板，保证这事不会发生。
厂门口汇集时有十多个各地的毕业生了，先是参观，厂区很大，操作工却很少，特别是贮罐区，都是上百吨的庞然大物，车间反应釜也多是几十吨的容积，搭个台可以在里面做菜，车间全框架结构，管道与钢架全部外露，有如博物馆里的放大了上万倍的恐龙骨架。
王近之毕业设计就是跟着高剑光老师做的同类的增塑剂产品，对工艺相对比较熟识，默默地心算了一下，这么大的设备，一套系统三天一批，一批二十吨一年就得二千多吨，十多套不得三万吨的产能了？这跟家乡搞精细化工与药物中间体的多是500L至1000L的小反应釜有很大的不同。
毕业生们到达了机声隆隆的真空机房，陪同的生产科罗中水科长正介绍着，二个工人跑来找他辩理，一个在蒸馏要高真空，一个在拉料，空气进入影响了蒸馏的真空度，谁先谁后，争得不可交开，协调劝架结束，王近之听出了一些门道，微微点了点头。
真空泵房外，有几个的地埋贮罐，干什么用的呢？王近之向罗科长打听了一下，是真空泵的尾气冷下的混合产品，作废油送锅炉房与煤混和作燃料用的，一天三到四百千克，一年总计得一百多吨。
王近之注意到另有一个瘦瘦的毕业生拿着笔记本时不时地记着什么，过去打了个招呼问了下姓名，是杭大的王武柏，呵呵，五百年前是一家，值得交往。
参观以后的坐谈会上，轮到王近之发言时，王近之站起身来侃侃而谈：“公司真空泵房拉料真空与蒸馏真空设备不分，相互干扰，不仅影响工作效率，同时真空度变化易引起产品蒸馏条件不稳，时常爆沸，严重时还会发生冲料，如用两组真空泵，一组拉料一组蒸馏，一定可以提高工作效率。”王近之边说边走到黑前，拿起粉笔画起示意图，“每个产品精馏一个单独的真空泵，那么，吸收下来的将是单一的产品，可以重新蒸馏得到成品。以现在公司二万吨的产能计算，每年可为公司节约上百万的成品，我看了一下真空泵房，有足够台数的真空泵，只要改造一下管路就可以达到节约的目的。”
话音刚落，台下响起了掌声，更有一人大声叫好，看了下牌子，是车间的翁主任。计划经济下的国营企业嘛，几十年不思变革，突然面向市场，有人提出合理化的建议，自然感到新鲜。
冯厂长站起身来，疑狐地盯着王近之的脸问道：“你怎么知道我们厂产量二万多吨，谁告诉你的？”又转向办公室罗主任瞪了下眼，罗主任吓得连连摇手。王近之一笑说，“设备告诉我的，上面有铭牌，釜体积三十立方，计算装料系数与蒸馏损失，一批大概能得二十吨的产品。”
会后中午江边的餐厅里请客吃饭，王近之的酒量与酒风折服了全桌领导与同来的大学生们。聚餐自然有人醉有人吐，结束时已是下午两点多钟。坐谈会继续，四点多钟，冯厂长借口有重要客户，会场交给了姓徐的书记。
书记并不善聊，发言半小时后，结结巴巴的有点词穷，罗主任见状提议：“天气热，我带大家看一看新安江，喜欢游泳的，下水解解暑。玩好后再来酒店吃晚饭。”
江水来自新安江水库，清而凉，江边有售泳裤的，五毛钱一条，罗主任大声招呼着：“来来来，别客气，每人挑一条，我向厂里报销，都男子汉，别象小姑娘一样扭扭抳坭的。”
“什么时候给大家招一批小姑娘？”名叫刘纯蓝的财务专业毕业生滑头滑脑的挤到前面挑了条泳裤。有人带头，大家也放下架子，每人挑了一条。
千儿来米的新安江，绝大部分望而止步，但对善泳的人而言并不宽。游到江对岸又游回来的只有翁姓的主任与王近之两人。晚上的酒宴，很自然地翁主任与王近之被大家群星捧月似地围着，连番敬酒。半夜醒来，王近之发现自个居然躺在江边凉亭里，月明如水，边上还有罗主任，翁主任等数人在呼呼大睡，怎么回事？王近之拍了拍头，只记得敬到最后去洗手间吐了，后面的情节都断片了。