冬日里天黑得快，消息传来的时候落日还留有一丝余晖，结果马车刚出宫门，车厢里就黑得看不清人影了。
匆忙间，车里火盆都没来得及放一个，叔侄俩裹着狐裘蹙着眉，盘腿对坐，马车疾驰间，夜风撩起车帘，便有摇曳灯光溜进来，在他们侧脸上投下一片阴影。
跟车的奴仆们脚步“咚咚”，没多会儿，马车停了一下，御满往左一偏，身侧跳上来一道黑影，白景源也不害怕，只抿着唇“嗯”了一声，催促来人快点说来。
驿馆距离楚宫并不算远，来人也只有两句话的功夫，当下也不磨蹭，循着声儿，就冲着白景源那边禀报道：
“太子蹇月前收到曲池来信，言鲁王病重，太子蹇思念父亲，日日对月抹泪，刚开始是风寒，后来就高烧不退，现在整个人都瘦下去，眼看着不大好了，今儿还说胡话，说什么死也想回到故乡再死，还想看看曲池的天……”
白景源刚回凤凰台，也不知之前太子蹇染了风寒的事上报没有，现在纠结这些也没意义，目前最要紧的是，太子蹇是真的病得快死了想回国，还是只想回国继承王位，这些都是他谋划的一部分？
父王快要病死了，作为王位继承人，不想回去才是怪事！
国不可一日无君，要是回去晚了，王位旁落，可不是小事，毕竟现在代表正统的大纪已经灭了，压在各国诸侯头上的礼教正在崩碎，鲁王临终前要把王位传给身边的二儿子，大儿子也只能干瞪眼！
谁让他这么多年都在楚国呢？
再是为国家付出到他国为质，且不说在外国这么多年荒废了多少，又哪能比得上眼皮子底下长大的人感情深厚？
如今的鲁国臣民更加喜爱谁，鲁国的王子们谁更有本事，鲁王又更信重谁，又怎能说得准？
当然，这是阴谋论的想法。
基于最基本的伦理道德，父亲病重，儿子不能在身前尽孝，不管在什么时代什么国家，都是不对的。
而想要阻拦一个儿子给他父亲尽孝，简直十恶不赦！
密探匆匆的来，又匆匆的走。
叔侄俩听完密探的汇报，都没交流下意见的想法，实在这事儿一两句也说不清楚，还是等了解清楚情况再说吧！
车子很快停在鲁国驿馆前，有仆从过来接车打帘，又有人在前引路。
这些宫廷里伺候惯了的近身奴仆全都穿着软底鞋，走在路上没有声音，直到走进院中，才有太子蹇身边的鲁人发现了他们，脚步匆匆的进去通知去了。
他们也不想如此失礼，只是来人说得太子蹇就要死了，不急不行，见那仆从着急忙慌的，叔侄俩这才礼貌的在院中驻足，等着里面的人反应。
太子蹇趴在榻上，絮了丝绵、又被熏笼熏得香软的锦被被他扯起来盖住头，凑近了就能听到低低的咀嚼声，却是捧着块巴掌大的麦饼在啃。
楚国有石磨，这些年还有了水车，麦粉的获得越来越容易，太子蹇虽是来楚国为质，生活方面却是极好的，现在沦落到偷偷啃麦饼的地步，不是因为他没得吃，而是为了“大计”，不敢吃。
改名愚叟的蹇叟跪坐在榻前，正着急的盯着外面，一边盯，一边劝：“那人又进宫去了，听闻昨夜大王已经回宫，得到消息定会前来探看，这里离宫里并不远，殿下，您且忍一忍，等我们回到曲池……”
太子蹇来了楚国这么多年，自然不可能无病无灾，以往的每一次，哪怕只是感染风寒，楚王只要待在王都，都会亲自过来，或是当面关怀几句，或是站在院中安慰几声，这么多年，从不例外。
愚叟不想功亏一篑，自然着急！
他归附太子蹇，要说对太子蹇有多少忠诚，还真说不上，但他渴望太子蹇回国继位的想法，却是真得不能再真！
他的娘娘啊！还有从小带大的太子茕，死得实在太惨了！此生，若不能让那妖妇还有那姓齐的老匹夫付出代价，他死不瞑目！！
太子蹇来的时候带的人并不是很多，除了身边伺候的，驿馆里的粗使下人全是楚人，这里头定然少不了各处布下的眼睛。
有人专门负责将他们这里的大小事禀报楚宫，这么多年了，他们也清楚那人是谁。
为了憔悴暴瘦，愚叟为他出了个主意，就是每两日只吃一块麦饼，喝一小杯清水，还每天只睡两个时辰！
效果的确非凡，他也赶着楚王归来的日子，成功瘦成了排骨，挂上了黑眼圈。
缺觉还好，饿肚子实在是要把人逼疯了！
刚才他几乎是疯了一样的，从贴身奴仆那边抢来一块饼，死活要躲在被子里吃，奴仆怕他闻到味儿，一整天贴身伺候也不敢当着他面儿吃东西，好不容易抽个空，在偏房里捏着块麦饼就着炭盆烤着吃，连蘸酱都没敢，结果就这样饼都没保住，奴仆又是心疼又是好笑。
到底也是顾忌着被楚人发现，只敢这般行事。
知道主子在谋划什么，见他这般艰难，奴仆也跟着心酸起来。
愚叟的催促就像压倒骆驼的最后一根稻草，太子蹇突然就控制不住情绪，抱着啃了一半的麦饼哭了起来。
处于他这样的情况，谁能真的做到心如止水呢？
如今大纪灭了，能保证他继位的长子继承制正在面临挑战，虽说就算他的兄弟继承了王位，他也可以打破子承父业那一套，从兄弟甚至侄子手里把王位抢回来，可这个国家，不就得乱了吗？
鲁国太小，经不起内乱！
他这么想，那些被权欲熏心的人，又怎会如他一般？
明明含着金汤匙出生，只要顺顺当当活下来，就该理所当然继位的他，如今却陷入这般尴尬境地，怎能不恐慌呢？
愚叟被他哭得心中涩涩，抹了下眼睛，还是硬起心肠：“殿下，受了这么多罪，如今只剩最后一哆嗦……”
愚叟一直都在为助他回国而努力，只是楚王突然出京，楚太后的路子又走不通，她是宁愿太子蹇死在楚国，也不会放他回去的，现在他们只剩下攻略心软的楚王这一条路了，怎能不试一试呢？
要不是害怕引起两国纠纷，他们甚至都想过逃回去！
愚叟正苦口婆心的劝，太子蹇也停了哭声正坐起来擦泪，就听到外间动静，太子蹇立刻就慌了！
见手里还有半块麦饼，竟脑子一抽，张开大嘴悉数塞了进去！
实在是饿得眼睛都绿了，看到吃的就忍不住，何况他刚还吃过，知道这麦饼烤的酥软香甜？
连着好长一段时间少食少水，嗓子都饿细了，这么胡吃海塞，自是塞不下去的，太子蹇被噎得两眼翻白脸红脖子粗，双拳拼命的锤那床榻，好像这样就能得救，吓得一屋子仆从都顾不上院子里的叔侄俩了，拍背的拍背，倒水的倒水，捂脸哭的捂脸哭，腿软倒地的倒地……
白景源听得屋里一阵哭天抢地，还以为太子蹇病危，吓得脸一白，哪还管得了什么礼仪不礼仪？撩起下裳就要往里跑！
共叔鱼临危不乱，一把将他拦住，示意仆从打头。
白景源也回过味来，跟在仆从后面进门。
结果刚进去，就见一坨不明物体“噗”的一声，被太子蹇喷了出来！
重新呼吸到新鲜空气，太子蹇呛咳间，满脸都是劫后余生的笑。
屋子里仆从们纷纷腿软，顺势跪倒，满脸庆幸！
他们都是在鲁国有家小的，这么多年见不到家人，还盼着有生之年见他们一面，若主子没了，他们可是要殉葬的！
白景源面无表情：“孤听闻太子殿下濒死，已经多日没法进食？”
这哪是没法吃？明明吃的很香，还恨不能一口吃成大胖子呢！
清清凉凉的声音里，也没带多少感情，却像一瓢冰水浇在了众人头顶。
空气里充满了尴尬。