鲁帮主道：“就算我们现在赶回去也无济于事，咱们这两千多人还不够敌人塞牙缝的。”
刘木沉吟了一会道：“鲁帮主，你马上派人去林下城看看情况，我估计和这里差不多。
张天师，若是林下城敌人不多，等鲁帮主的人回来，让孙帮主留下两百人守住城内，剩下的人立刻起程夺回林下城。
城外这个营地走的时候烧掉。你们在林下城等我回来。”
张天师问道：“帮主你要去做什么？”
刘木看着黑暗处道：“找援军。”
众人疑惑不解，当地官府两不相帮，现在哪还有援军可找。
刘木也不解释，翻身上马奔驰而去。
众人只好按照刘木的布置进行，鲁帮主的人连夜赶去林下城，回来果然和估计的一样，九天盟留下的守卫不多。
过了三天，众人已经又趁机夺下了林下城，守在城外的营地，没有继续进发。
又过了两天，西边大路上尘土飞扬，整齐的马队呼啸而来，走近了，马上骑士都是身披铠甲，手持制式钢枪，竟然是军队。
到了营地前，尘土散去，领头的竟然是刘木，刘木喊开营门，军队人多，一半人进营，剩下的在外就地搭了帐篷，自有将军安排了士兵休息，造饭。
到了大帐里，众人围上来，孙帮主问道：“刘帮主这是从哪里来的官兵，看起来还是精锐军士。”
刘木笑道：“从西边九天盟的地盘上来的。”
孙帮主惊异道：“这是为何。”
刘木神色不明，感叹道：“没有人愿意屈居人下啊。九天盟内部空虚，西边的三州官府联合起来正要趁机夺回话语权。我给他们说，一不做二不休，干脆把九天盟连根拔起，再无后患。”
张天师道：“看样子来了有一万人，九天盟完了。”
刘木道：“三州各派了三千多人，本来就汇聚在靠近边界的地方，估计早有出兵的打算，只是师出无名，我们正好给了他这个名分。这次用的是缉拿流窜盗匪的名义。”
鲁帮主笑道：“对于我们来说，九天盟可不就是闯进家里的盗匪。”
众人议论了一番，各自回去整合兵马。
军队不会听刘木的，他们自己行动，刘木三帮每城留下两百，剩下的集中在一起，跟着往东进发。
军队每天有固定的行军规定，不像刘木他们可以随时变化。
第二天，三帮弟子早起，赶在军队前面往下一个城行去，到了傍晚正好行到城外，早有轻功好的弟子侦查完敌情，和前两城一样，轻松攻下城外营地和城内驻地。
军队没到，按照他们自己的计划宿在半途。
后面几个城池，刘木三帮轮流留下两百弟子守城，顺势瓜分了四个无主之城，天罡占了两个，其它两帮各占一个，最后只剩下前面五十公里外的龙息城。
乱世自有英雄出，一路上不断有各地武者来投，要趁机争个名声富贵，三帮沿路招收弟子，人数不减反增，除了各城留守的，还有两千人可以出战。
估计九天盟也得到消息，后面有敌人来袭。不过攻营的都是三帮，军队远远跟在后面，敌人肯定以为刘木他们只有两三千人，只要击败当面之敌，回头收拾不是小菜。
刘木他们守在威远城，等了一天，军队到来，领队的将军不太看得起江湖帮派，也不怎么寒暄，自去扎营。
军队驻扎在威远城却不前行，只是侦骑四出屏蔽周围二十里，连刘木他们也不许离开营地。
又等两日，军队继续前行，刘木他们远远跟在后面。
当夜在半途宿营，离着龙息城只有二十里。
第二日军队早起，缓慢前行，快到午时突然加快行军速度，刘木他们跟在后面，只见军队也不攻打龙息城内外驻地，直接奔向九天盟和沧浪刀联盟的战场，他们的目标就是杀伤敌人，地盘又不是自己的，要它没用。
刘木也不知道前面战况如何，先带人去占城外营地和城内驻地。
抓了俘虏来问，原来今天就是九天盟埋伏尽出，要一战杀败沧浪刀联盟的日子，而且午前传回来的消息，对方已经溃败了。
刘木暗叹，这军队将领果然厉害，显然早派探子得了消息，正好在双方两败俱伤，分出胜负之后，突然出现在战场，做了那最后的黄雀。
刘木他们也不着急，先把城内外肃清，留了天罡弟子，神木帮和搏浪派知道自己斤两，能占两城已是极限。
处理完毕，刘木领着众人往战场行去，战场就在前面十里处，行到近前，横尸遍野，靠近的都是九天盟弟子，远处看看装束应该都是沧浪刀联盟的。
刘木叹了口气，喝到：“举天罡大旗。”
四名粗壮的弟子，扛着一个木台，台中插着一个十米高的木杆，杆顶挂着一面大旗，上面写了三个大字，“天罡派”。
大旗在风中飘舞，众人沿着大路前行，一路齐声呼喊：“九天盟已败，北江众人速归。”
沿途不断有北江人从两边林里出来，张天师领人挨个查验后归入队中，行到原来沧浪刀的营地，数了数，只有收拢了五千多人，余下两万多人不知有多少死了，有多少逃了。
沧浪刀营地已经残破，显然是被人攻陷了。刘木好不容易找到一人知道叶缺的下落，他让张天师安排扎营，自己往那人所指方向赶去。
叶缺他们没有沿着大路往东退，而是往南退去，恐怕是担心后路有埋伏。
刘木沿着痕迹一路往南，路上不断有人倒毙路旁，九天盟的少，沧浪刀的多。
到了前面，一座山崖之下，横七竖八躺着上百人，周围百米树木尽皆折断，山崖石头也碎了一地，显然经过了一场大战。
四周痕迹杂乱，不知道剩下的人去了哪里。
刘木施展轻功攀上崖顶，远远的只见有几人从另一条路，往回行去，他们身后林中，有一片圆形的空地，地面焦黑，中间似乎躺着些人。