祈宁之倒不是帮幼蕖在人鱼面前圆场，而是他当时确实被戴清越的那番话震惊住了。那样直白的道理，那样直指人心的表述，竟是青空界从未有过的！听过之后，他不仅对戴清越，连带对整个五梅道院都有些刮目相看了。
他看过上清山庆典的歌舞后，本对五梅道院是有些轻视的，觉得以色侍人、以艺立身实非修士正统，隐隐将五梅道院当作一家只出匠工伎佣的所在。直至戴清越口出惊人之语，他才惊觉自己以偏概全，实是小觑了人家。
祈宁之和幼蕖相视笑过，便对礁三与荇十一道：
“与其低层次、低水平的循环重复漫长一生，不如奋力燃烧自己，光芒四射地过短暂的几日。值得回味的一生，不仅应该有物质的积累增长，还要有精神认知的不断提高和升华。对，她还提到一个词——”
“能量！”幼蕖接住话，“戴清越的话里还说，生命就该充满能量。”
“能量？”
荇十一与礁三从没听过这个词，可一琢磨，完全能理解，其中蕴含之意简单直白，竟是没有可替换之词。
幼蕖略加解释：
“我想，这个能量应该就是我们修士所说的‘炁’。炁，是维持生命、宇宙运转之力。对我们修士而言，须一直涵养其源头，只有炁源源不竭，才有修为品阶的逐步提升。炁若入不敷出，生命也就到头了。”
“我们人鱼亦是大差不离，自有炁源为根本，”荇十一感慨道，“哪怕是妖兽呢，也要吞噬各种天材地宝，不然，即使到了时间，也无法自然晋级。这天材地宝补充的，就是能量了。”
幼蕖接着道：
“若物质与精神俱是能量匮乏，只能保持最低水准的活着，活个万年又有什么意思？我们修士修道，其实就是修的能量源源不竭。
“人鱼一族得天之眷，生命长久，可若不思进取，只在前人基业上过活，只怕能量便也一日日地消耗大过补充了。”
“强者，能量充沛者也。能量匮乏者，就是弱者了！”
礁三长老若有所悟地跟了一句，不住摇头叹气。若以“能量”来衡量，他们人鱼一族，现在哪有什么能量充沛者？眼看着，全族弱者越来越多！所以，跟外人学了点东西的茛大茛二才那么突出。
“当然，弱者本无辜，但最怕的是因贫而愚、因愚而弱，还心甘情愿地保持弱，理直气壮地等强者救援。”
祈宁之若有所指地点了一句。
“因弱，还会受制于人。”幼蕖接着道，“身处不利之位、弱者之位，就该奋力改变现状。别以为有天材地宝就行，奋发之气、昂扬斗志，都是内在之炁，都是能量之源。至于外在，我想，适当借助外力，便可得外来之炁。双管齐下，才是一族兴旺之道。”
礁三与荇十一相对苦笑，人家说得客气，可句句都指着自家，人鱼一族如今确实是越来越弱了！
“嗤”的一声，幼蕖指尖燃起一朵朱红色异火，她曲指一弹，那朵火花离指飘起，在水波里轻荡。
“这异火虽厉害，可若没有人源源不断地输入能量，便无法长久。”
众目睽睽之下，那朵异火在水中摇得闪烁不定，火光逐渐黯淡下去。
礁三长老看着那朵愈来愈小的火花，似乎看到了全族每况愈下的未来，不由鼻头一酸，他感激涕零地对幼蕖行了个大礼:
“多谢姑娘指点迷津！”
幼蕖侧身避开，轻笑道：
“小女子乱说几句，当不得长老这样的大礼。”
“当得！当得！”
荇十一也过来行下礼去，神情恳切道：
“其实，有些道理都懂，却没人当真，更没人去践行。我们习惯了水底清静，都不愿去做第一个发起改变的人。其实真是胆怯自私了。
“没办法啊，我们怕族人非议，怕有违祖训，也怕出了事，要担责任。今日听姑娘一席话，真是一棒子打醒了我们。”
他返身去拉住礁三，声音有些急：
“我们都糊涂了呀！真要人鱼一族代代传承、生生不息，就要一代代不停添柴，这样火种才会越来越旺。可我们都做了些什么？我们都在坐吃山空啊！祖宗给我们的基业，有形无形的，都快吃光了啊！”
礁三长老脸色涨红：
“大长老当日有勇气带领全族离开归云海，脱离王族庇佑，来绿柳浦重立基业，那股勇猛锐气，我们人鱼一族也曾是有的啊！可如今，竟是一丝都没传承得了！实在是没脸去见先人！”
幼蕖与祈宁之俱不知当年的详情，可听礁三长老这般说，人鱼一族当年也是充满冒险精神的，也有过披荆斩棘、开天辟地的奋斗经过。
可惜，不是子孙不肖，而是祖先的精气神不由自主地在清平岁月里流逝。居安，是很难思危的。
“那我们该如何开启这个改变呢？”
礁三长老自问了一句，看看荇十一也是满脸茫然，他下意识地再看向李、祁二人，不由自主地再度期盼这两个外人能吐出金玉良言。
幼蕖却是犹豫了一下，说实话，指出问题很简单，解决问题才是真难。
人鱼一族的问题，明眼人都看得出，只是礁三荇十一他们身在其中，反而容易一叶障目。
她拢共才活了二十年，哪有什么丰富的经验可以提供给别人借鉴？何况这是一族兴亡的大事。
幼蕖突然想起昔日与师父在凡俗地界云游时的见闻，她当时懵懂无知，听过师父当时的点评也就置之脑后，那些说者无意听者更无意的话此刻却是清晰地冒了出来。
“我自己实是没什么真知灼见。但有些跟在师父身边的旧日见闻，可与诸位分享一下，说不定礁三长老你们可以得到启发。
“我见过凡俗敌对两国化干戈为玉帛，也见过深山隐世千年的部落与外界搭建起沟通。其实并不需要什么大动作，也不用强行融入对方，只是从通商开始而已。”
“通商？”礁三长老大为惊异。