黄忠和文聘对视一眼，双双抱拳道：“愿听皇叔调遣！”
刘备哈哈大笑，连忙上前托住了二人的大手。
主仆交心，从此合流。
整顿半日之后，刘备帐前点将，兵分三路。
命张飞率一部从襄樊太阴口强渡太阴河，封锁荆州通往江夏的水上通道；关羽率一部从葫芦谷口进军直逼南郡，自己则率领中军携黄忠、文聘沿竞陵直下，迫近蒯氏家族的根据地隑阳。
没有料到潦倒的刘备竟敢发兵，蒯越仓促之间应战，结果遭遇了黄忠部的迎头痛击，若不是蒯南援兵抵达及时，说不定这蒯氏首战便要成为历史中的一颗尘埃。
凭借三路大军凶猛的攻势，刘备军一路过关斩将，连夺荆、襄二地重镇。
刘表既死，刘备的声望又如日中天，不少沿途的县、郡都是望风而降，这也极大地提升了刘备军进军的速度和士气。
这边，蒯越见大事不妙，仓促而起的宫廷政变又被蔡氏识破，仓皇之下随即率领氏族宗兵撤退，于襄安县郡跪迎曹操。
这边曹操也是得势不饶人，他的军队也来得极快，未及与刘备交兵，已经夺下了荆州北部数座城池。其帐前大将曹洪则率一支骑军，屯驻荆州以北的前标郡。西联曹仁邺城所部，两部互为犄角，进可攻退可守……
再说荆南，这边张飞、关羽势如破竹，也在前标郡合兵一处。
两人手中八万强兵，被拦在城下，止步不前。
近一个月内，双方连续补充兵源，形成了对峙的局面。
时间已近八月，这边刘备与蔡夫人暗通款曲，打出了哀兵之旗号，声称刘表为曹操所害，复又得到了多数荆州氏族的支持。
荆州十万大军完成改编，刘备彻底在荆南、襄樊站稳了根脚。这年八月，就在曹操信心满满从许县抽调大量兵力，支援前标郡的时候。
偏安青州一隅的袁谭部突然起兵，在袁绍旧部的暗中支持下，更是连下数郡，令整个许都为之震动。
一时间，曹军大乱，不得不从前标郡撤兵。
刘备军先锋文聘部则趁此机会，一举收复前标、后标、江印三郡，刘备的实力席卷整个荆北。
这一轮攻击，疾风骤雨一般，着实突然。
曹军两线溃败，曹操不得已召集兵马，下令弃守荆州，全力回救河北……刘备不战而胜，占据了整个荆州，短短数月成为名动天下的诸侯...“
董涵怎么也想不到刘宏还活着，而且他给汉室描绘的未来又是那般美好，一时间，她的心中又惊又喜，这简直是这六年来含辱负重最好的回报，当人心中已然熄灭的希望被再度点燃的时候，她那古井不波的脸上也浮现出了迷人的笑容，这女子，是越发妩媚了！
这数日，许都皇宫之中，也颇多喜气。
王贵妃为刘协诞下一子，取名为全，也寄托了董太后几分隐匿的心情。
喜极而歌的朝臣们在内城排成了长龙，天子刘协在外书房一一接见。
整个许都皇城也被这份活跃的气氛所感染，唯一面带愠色的是丞相府中诸人。
这府中是灯火通明，文武数十人一字排开，皆面色不佳。文臣首席程昱眉头已经皱成了一字，这些日子曹操进军不利，人心浮动，这忠于汉室的一帮老小子也不那么安份了，他出班拱手朝风尘仆仆赶回一脸倦态的曹操道：“丞相，那内城动荡，是不是要采取些非常措施！”说着，他犀利的眼神看往了一旁的“骁”营卫统领曹真。
武将阵营自然是一片悸动，不少人都蠢蠢欲动。
曹操自然是明白他的心思，但是这内忧外困之下，枉动刀兵，显然不是一招好棋。他把头扭了过去，却是正对着徐庶的方向，曹操眯眯一笑问道：“元直，可有计策教我？”
你还别说，这人还真是遵循运道的规律，这郭嘉、荀彧一走，整个曹操谋士的档次下降了不少。三线作战，竟然全线溃败，甚至还不乏蒯氏献城后被夺的耻辱性战役。程昱等人处理内政尚算称职，对于争雄天下显是不足为谋，曹操不得不从宛城调来了人在曹营心在汉的徐庶。
徐庶半眯缝眼睛，一副没有睡足的样子。曹操问他的时候，他还很不应景地打了个哈欠，程昱狠狠地瞪了他一眼，要不是曹操在场，估计他早一记老拳上去了。
“敢问丞相，冀、杭、荆三州孰重之？”他贸贸然施礼一问。
曹操微微一怔，随即道：“杭、荆二州一直为豪强所占，一时半会孤消化不良，自是后方的冀州更为重要！”官渡之战之后，袁绍灭亡，整个冀、青、幽归汉，北方土地连成一片，这是曹操下定决心南征的基础。如今，颜良复出，袁氏旧部纷纷响应，颜良乘机收复冀州大片土地。这使得曹操出征的前提不复存在，在这三线作战之中，他自然是把后方看得更为重要一些。
“非也！非也！丞相为一叶之故，不见泰山。”徐庶显然是有不同意见，他笑着摇摇头，“颜良兵出杭州，看似开疆辟土，却是犯了兵家大忌。这一孤军深入，两线为战，冀州不复具备攻击性，袁氏子弟，皆守成之犬尔，不足为惧。丞相即便没有收复冀州，这冀州也成不了威胁，非我军作战之重也；再说那荆州，荆北已为刘备所占，而我军和刘备争夺的焦点荆南却是四战之地，内乱不止，而今江东军又虎视眈眈，一旦出兵，随时让我们背腹受敌。若某是丞相，可择一谋士前往江东说服以荆南换杭州，一则让江东军和荆州军复成敌对，荆州战火重燃，我军可坐收渔人之利；二则收复杭州，可使寿春、邺城、杭州三郡连成一片，倒逼颜良孤军撤出南线战场，胜之则佳，即便让其逃回冀州，也成孤军一支！三线之围，可依此计化解。”
听完徐庶之言之后，原本焦躁无策的曹操顿时之间喜悦万分。心道这徐元直不显山不露水，果然实则大才也！
不过这曹操洞察世事，前瞻后顾，这徐庶与那刘备关系非同一般，此番要自己退出荆州之争，是不是存了他想？想到此处，他心中又不由有些犹豫起来。片刻，曹操又问道：“元直，你认为何人堪作这出使江东之人？”
徐庶蛮有自信地点了点头，“此乃元直之计，固愿为丞相分忧尔。”
曹操自然是明白他的意思，这计划是徐庶自己提出来，那么具体如何实施他已经有了通盘的计划，只要自己同意方案，他确实是那合适之人。只是有了郭嘉出走的阴影，曹操对徐庶又变得不放心起来，他的心中现在是宁失去一郡，不落一人才。但这个念头只是一闪而过，曹操是当世的枭雄，他不会把谋士都圈在笼子里，这样的徐庶永远代替不了郭嘉，永远成不了独当一面之才。于是，他点点头，一揖到地地道：“既然先生胸有成竹，那么就烦请跑上一趟！待得三线平息，先生当记首功。”
“徐庶当为丞相分忧，不敢居功！”徐庶连忙回礼道。
大方向既定，曹操长吁了一口气，他就是这么一个可以不断推倒重来的豪杰，三线溃败又如何，我曹阿瞒是斗不趴的，他挥了挥手，示意大家都下去休息。
程昱被徐庶抢了风头，自是有些不满，但是这徐庶之计又是如此完美，完美到了无可挑剔的境地。他也只能叹服，唯在心中小小恶毒地诅咒了一下徐庶的江东之行而已：也许那江东蛮子一刀了结了这货...
临夜的皇城内，刘协和王贵人一同拜见董后，董涵实在清雅殿接见了他们，母子三人相见甚欢，自从被胁至许县，他们已经好久没有如此开怀了。
小刘全也为府中情绪所感染，竟然咧嘴笑了，逗得三人更是笑逐颜开，兴奋不已。
董涵犹豫着是不是把刘宏尚在的消息告诉刘协，这时，门外传来了内侍的传禀之声。
“禀太后，皇后到！”听闻伏寿前来的消息，刘协的面色微微一变，朝董涵鞠了一躬之后，带着王贵妃从后门而出，这夫妻二人之间存在着不小的问题，这问题的关键自然在于那贪杯好色的曹操。
“娘娘，方才陛下从后门回宫了！”内侍朝伏寿拱手轻语道。
闻言，伏寿心中一阵黯然，她幽幽地叹口气道：“陛下此举煞是伤人。人在这屋檐之下，不得不忍辱负重，希望有一天，他会懂我吧。”
其实刘协也明白伏寿的处境，但是他不能不怒，虽然是落难凤凰，但是雏鸡一般地生活他接受不了。倒是同为曹操禁脔身份的董涵和她心境更为接近，年岁相差不大的二人倒是经常走动，成了闺蜜一般的好友。
前日，董后告知她这个振奋人心的消息之后，伏寿的心中也是瞬间点燃了一万盏灯，为了汉室大计，些许委屈又算得了什么！人一旦找到了存在的意义，那么整个精神面貌都不再一般。
前来迎接的董涵洞察人心，及时挽住了伏寿的纤手，避免了她的尴尬与痛苦。
“寿儿，我让你准备的药材可准备好了？”
伏寿很是郑重地点了点头。旋即，面上露出了一丝尴尬和娇羞，董涵一颗心终于落地，她呵呵一笑，“据说那淫贼已经回许都，想必今晚必然找寻你我。寿儿，我等虽然是苦命，被他糟践了身子，但是对这大汉，我们俯仰无愧。”