萧彻的眼力很好，一眼认出沈瑶腰间这块羊脂玉佩。萧家玉匠独特的手法雕刻出万寿藤纹，寓意着“生生不息”。
萧家嫡出子女，出生时便会雕刻一块玉佩，每一块玉佩刻上拥有者的名字，供奉在寺庙里开光，待满周岁时佩戴在身上，从不离身。
父亲的那一块，十几年前便丢失了。
如今出现在一位小姑娘身上。
她的容貌与父亲有五分像，尤其是那一双眼睛。
“秦兄来了。”萧括起身拉开一旁的椅子，目光扫向沈瑶时，对上那双眼睛，“哎哟”一声，笑着打趣道：“阿彻，小姑娘跟你长得有点像。你俩这么一块走出去，旁人都会错认做兄妹俩呢！”
他这一提，秦玉章愣住了。仔细看一眼沈瑶，又看一眼萧彻，眉眼轮廓间是有几分相像。
沈瑶万万想不到她是驸马的女儿，那封信是母亲生下她时，写给父亲的，最后有所顾虑，这封信并未寄出去，与父亲的贴身玉佩放在一起。
她没想到自己会柳暗花明，摸不准萧彻的态度，故意戴出玉佩试探他，再做下一步决定。
沈瑶在众多视线打量中低下头，紧张地汗湿掌心，等待萧彻判刑。
屋子里的氛围冷凝。
萧括想打圆场。
“坐下罢。”萧彻淡淡地收回视线，父亲生性风流不羁，日日流连在烟花巷陌里，放浪于秦楼楚馆间。有几个私生子女，并不是一件怪事。
她能安然出生，得幸于她有一个聪明的母亲。
沈瑶眼底划过失望，捉摸不透萧彻的心思。
众人在推杯换盏，刻意活跃氛围。
沈瑶像坐在插着针的毡子上，心神不定。
“表哥，我出去一下。”
沈瑶不等秦玉章回答，悄然起身离席。
——
沈明棠和老头儿、谢三郎在靠楼梯的位置坐下。
刘掌柜瞧见她，双眼一瞪，大步走过来：“谢娘子，你们这是干嘛来了？”
“换换口味。”沈明棠微微笑道：“刘掌柜，打开门做生意，不欢迎客人？”
老头儿从竹筒里，抽出七八根菜签，往桌子上一扔：“墨迹个啥？快叫你们的御厨掌勺，怕咱们赖你的账？”
刘掌柜一噎，见食客往这边打量，磨了磨后槽牙，抓起一把菜签进厨房，交给一位三四十岁的男子，“您将这一桌菜做好了，是福满楼的厨子过来拆台。”
御厨一听，拿出看家本领，捯饬一桌菜。
刘掌柜端出去之前，每一样都尝一筷子，点了点头：“这手艺绝了，保管叫她心服口服。”他指使跑堂的：“给第六桌端过去。”
饭菜上桌，色香味俱全。
老头儿挟一个水晶肘子啃一口，咀嚼几口，花白的眉毛皱成一堆，“丫头啊，这菜的口味，咋跟你的有点像呢？”他又尝一尝虾仁，砸吧砸吧嘴，比出一根小指，大拇指掐出一小节：“比起你的手艺，差了一星半点啊。”
沈明棠挟一筷子鸡丁放进嘴里，熟悉的味道在味蕾绽开，她眉眼一弯，笑眯眯地说道：“我们把御厨挖过来怎么样?”