王士节也趁此机会再次来到文士弘的战船，一来，文士弘毕竟在萧铣手下当了多年的水军主将，水战经验极为丰富，遇事两人也可互相商议。二来，文士弘新附，王士节记得老程的嘱咐，要给予一定的尊重。
果然，文士弘热情相迎，虽无酒，且吃食简陋，但两人相谈甚欢，气氛颇为融洽。
船队继续东进，至下午申时前后，距离湓城也就二百余里，前方探路的艋冲打出旗号，发现唐军湓城水寨巡逻船。
文士弘、王士节两人立刻下令准备迎战。
李靖将巡逻安排的滴水不漏，此时必然已经察觉到武昌水寨出事了，己方无法获悉唐军战船联络旗号，想要糊弄都不可能，只有强攻一途。
双方距离逐渐拉近，却见那唐军巡逻船调头就走，丝毫不做停留。
文士弘心顿时沉了下去，王士节也是面色凝重，湓城水寨怕是已经有所准备了！
艋冲上新柳军想要加速追赶前方巡逻船，却被文士弘和王士节阻止了，若唐军有所准备，四艘艋冲孤军而入只能是白白送死。
追赶之间，又向前驶出二十余里。
便在这时，南北两岸竟不约而同的传来呼喝之声。
文士弘和王士节在甲板上遥遥而望。
北岸，便是程咬金派出的五百骑兵，领队者为其麾下鹰击郎将孙克。南岸，则是负责拦截武昌至湓城唐军信使的程福和一千新柳军步卒。
文、王二人立刻命令艋冲靠向两岸。
不消片刻，艋冲回来禀报。
南岸程福，北岸孙克同时告知，唐军已在前方富池口下游十里处集结了二百余艘战船，看情形是准备拦截我军，请务必小心应对。
此时，新柳军船队行驶方向为东南，过了富池口，行驶方向会从东南拐向正东。
唐军选择在那里阻击，显然是做了极为充分的准备。
文士弘听罢不由忧心忡忡，这突袭怕是难以如愿了，文继、丁谦等人脸色也不大好看，都认为此番怕是要功亏一篑。
王士节却是早有心里准备，当初和程咬金商议此次行动，便已料到了此种情况，孙克是老程提前安排，程福却是发现唐军战船后自行前来，倒是意外之喜。
不管别人怎么想，王士节毫不动摇，下令战船继续前进。
不多时，船队拐弯转向正东，前方数里之外，唐军战船密布江面，战船上旌旗猎猎，正中间的楼船船旗上写着一个斗大的“周”字。
文士弘猜测领队者是周法明族人，只是不知是哪位，王士节在湓城与唐军对峙多日，却是认得那领兵者为周绍礼。
王士节当即于前方排出四艘楼船，并下令楼船上预先准备的绳索挂上弩箭射向南北两岸。
程福和一千新柳军步卒接住绳索后，立刻变成了纤夫。
而北岸孙克接到绳索后，立刻挂套在战马上。
同时，新柳军前面四艘楼船呈锥形开始全力加速。
南北两岸孙克、程福也开始全力拉动纤绳。其实船只只有在遇到险滩恶水或搁浅时方用纤夫牵拉，此时不过是让船速更快而已。
文士弘甚为疑惑，如此便能冲破封锁？这怎么可能呢？
文继、丁谦脸色十分难看，心中不由埋怨王士节，知其不可而为之，这也太过荒唐！二人不约而同的看向文士弘，以期能阻止王士节的愚蠢行为。
因为是新附而来，文士弘一直表现的有些内敛，但生死攸关之际，却是不能再保持沉默。
“王兄弟，前方唐军战船足有三百艘，敌我力量太过悬殊，不知可有良策？”
良策？王士节面色复杂，道：“文将军不必担心，且看便知分晓。”
见王士节不愿多说，又似有悲痛之色，文士弘便住口不言，以眼色示意文继和丁谦稍安勿躁，二人见状也只好暂且忍耐。
本就是顺流，再加上两岸纤绳拉动，那四艘楼船如离弦之箭向唐军冲去！
唐军见只有四艘新柳军战船打前阵，不由自主的起了轻视之心，这不是以卵击石吗？
相距二里左右，唐军床弩、弓手纷纷做好准备。
眼见进入射程，主将一声令下，箭矢铺天盖地射向新柳军战船，巨大的箭簇也带着破空声激射而去。
同时，唐军主战船上令旗挥动，船队两侧战船立刻前出，阵形也由方形向雁形转变。
一直关注战况的文士弘暗道不妙，这是要将他们包围啊！文继、丁谦等人亦是脸色大变，刚刚投奔新柳军，屁股都还没坐热便要陷入绝境吗？这也太倒霉了吧！
文士弘猜的不错，唐军确实要将他们全歼！
昨夜湓城巡逻战船见武昌水寨巡逻战船未能按时与其联络，便立刻向上司禀报。
上司不敢怠慢，紧急报给李靖。
李靖闻得禀报却是甚为疑惑，从湓城至夷陵，无论是汉水还是长江，都没有新柳军的水军，偷袭可能性完全没有。
那问题出在哪里呢？武昌水寨主将是他亲自挑选的，韦保峦出自京兆韦氏，忠心不用怀疑，其人也是沉稳老练，绝不会无故违反军规。
李靖最后判断，问题一定出在内部，如果是萧铣旧部趁巡逻之际私逃还好说，怕就怕他们与新柳军相互勾结，那情况可就糟糕了。
顺着这个思路，李靖不由想起了在长江北岸扎营的新柳军主将程咬金！
知己知彼，百战不殆。这是最浅显的道理，李靖又怎会不懂！所以，对程咬金这个人他可是深入了解过，其人面粗心细，甚是狡诈，常有出其不意之举，绝不能等闲视之。
李靖当机立断，立刻派出两队斥候前往武昌查探。
水军方面，李靖下令由西侧水寨周绍礼率战船二百艘向西迎敌。
李靖认为，程咬金虽然有勇有谋，却有个明显的特点，就是贪大！如果武昌水寨萧铣旧部与其相互勾结，则必然来偷袭湓城。武昌水寨战船百余艘，哪怕都被他夺了，派出二百艘战船也足以应对。
同时，李靖猜测，若新柳军夺战船东来突袭湓城，必然与何谨东西夹击，所以，安排完之后，李靖便赶往东侧水寨坐镇。
周绍礼接令之时便打定主意，此番出战不能冒险，要以稳、以拦截为主，务必不能放敌军过去。
但两军一照面，周绍礼发现对方只有区区十二艘战船，他便立刻改了主意，这种情况若不能全歼对手，传出去岂不被人耻笑？