王道玄何时走的，崔瀚不知道。
身在高阁上的他，再没了抚琴的雅兴，等他回过神时，深深的夜色已经笼罩了天地。
许是夜色已晚，北风吹卷，那素来被他喜欢俯瞰的万家烟火景状，此时已皆不见，阵阵寒鸟的鸣叫，随风而来。尽管穿着厚厚的狐裘，也挡不住不胜的高处冰寒。
月色晕黄，星光寂寥。
崔瀚按住琴台，在美婢们的帮助下，勉强站起。
下楼阁的时候，过道漆黑，灯笼的光不够亮，没瞧清台阶，崔瀚差点摔了一跤。
“不知是谁进谗，……大王大怒，已起捕公下狱之意。”
“今日大王召我进宫，当面问我，那进谗言之人说的是真是假，问我，崔公你是不是私下里凡言及唐主，必定恭恭敬敬，还问我，崔公你是不是曾经称赞过唐主，说他清雅高妙？崔公，我当然是都不承认，我回禀大王，说这些话我从来没有闻听过，但我看大王好像不信！”
“崔公，仇公今日也被大王召见了，不过大王召仇公是为了何事，这个我不知道。大王问完了我话后，就叫我出去了。大王和仇公在殿内密谈了小半时辰。”
王道玄的话，一句又一句的回荡崔瀚耳边。
他喃喃说道：“唐主清雅高妙，我之此评，只是在评价他擅长玄谈罢了！绝无其它意思！是谁，却把我此话奏与了大王？还有‘辱蔑国人’，真是冤枉！据事直书，此史家之风也，我所撰之诸史，一字一言，皆有来历，俱是根据事实而书，又哪里存了污蔑国人的念头？……我辩解乞罪的奏书今天上午已呈递宫内，大王英明仁贤，想来应是不会信那些谗言的吧？”
庭院的风不如楼阁上冷。
如墨的夜中，路边花苑的花草、远近的建筑，都像是奇形怪状的大小猛兽，蹲伏幽冥之中。
总算把崔瀚扶到了室内，婢女伺候他坐下。
正有婢女想问崔瀚要不要现在上饭，室内步伐匆匆地来了一人，却是向赤斧。
“崔公！请屏退左右！”等到崔瀚叫婢女们退下，向赤斧快步到他身边，语气慌促，神色惊恐，弯腰低声说道，“崔公，我刚得的消息，仇泰、仇敞串联了数十贵臣，国人诸部大率多半在内，将会於明后日联名上书大王，以‘污蔑国人’、‘私通江左’为由，请求大王斩公！”
崔瀚手中的水碗掉落地上，水溅了他半身，他愕然仰头，看向向赤斧，说道：“斩我？”
向赤斧说道：“崔公，你必须赶紧设法自救！”
“……如何自救？”
向赤斧说道：“我思来想去，只有一个办法。”
接二连三的坏消息，甚至或言之，可以说是噩耗，已使崔瀚已六神无主，问道：“什么办法？”
“乞请致仕！”
崔瀚说道：“致仕？”
“为何会有这么多的朝臣上书弹劾崔公？崔公可有想过？”
崔瀚不用想就知道原因，说道：“他们嫉恨大王对我的信任。”
“所以，现在能够解救崔公的，也就只剩下公主动请求致仕这一个办法了！”
崔瀚知季和智高谋多，蓦然想起了季和，如溺水之人抓住了根稻草也似，问道：“方平呢？”
“季君被大王召进宫去了。”
崔瀚呆了一呆，问道：“大王召他干什么？”
“不知道。我适才得了仇泰等将会於明后日联名上书大王的这个消息后，先去的季君家，也是到了他家，我才得知，傍晚时，大王就召了他进宫，到现下尚未出宫。”
崔瀚不禁狐疑，说道：“大王召他，会不会是问我的事？”
“这个说不好。等方平出宫，咱们就知道了。崔公，大王是不是问公的事，并不要紧，季君必不会出卖公的。现下当务之急，是公要赶紧上书请乞求致仕啊！先保有用之身，再待将来！”
这事情是怎么发生起来的？是了，是同蹄梁抓住了一个定西的“信使”，说他意欲投唐。可这明显是反间计，是诬陷之言！却又如何从这么个诬陷之言，短短时日里变成了一场大风暴？
崔瀚失魂落魄，说道：“好，好，我写，我写。”
“崔公，你最好今晚就写，赶在仇泰等人上书之前，先把此道乞求致仕的奏章呈递进宫！”
“好，好。”
“崔公，我现在去季君家，等季君出宫回家！明天一早，我和他再来谒公！”
……
向赤斧匆匆而来，匆匆而去。
这晚他在季和家，等到四更天，季和才回去。
向赤斧问之，季和回答说，蒲茂召他进见，不是为的崔瀚之事，而是徐州那边急报，说境内的羯人有作乱之可能，又侦知贺浑豹子、北府兵似有异动，蒲茂问他应变之策。
向赤斧遂乃感叹：“先是幽州，继今徐州；孟公昔尝数进言，大王不听，慕容瞻、姚桃至今犹且未除。方今可谓外患将烈，内忧隐存，却朝争骤起！”
……
第二天一早，天方蒙蒙亮，向赤斧、季和乘车去往崔家。
到了崔家，在堂中等候许久，不见崔瀚。
季和今天还得进宫，眼看天光渐渐大亮，快到他进宫的时辰，他等不及了，问服侍的奴婢：“崔公呢？怎么不还见崔公来？”
奴婢们那里知道？便有人去找管事。
管事满头大汗地跑来，禀报说道：“崔公没在寝室，也没在书房，几个侍妾的屋里找了，都没有，阁楼的琴台也找了，亦没有见！奴正叫奴婢们在宅中各处寻找！”
……
找了快一个时辰，找不到崔瀚的踪影。
季和、向赤斧面面相觑。
一个念头同时浮现出来，他俩从对方的眼里都看出了对方的此个猜测：“崔公是不是跑了？”
季和沉住气，问那管事，说道：“崔公的贴身奴婢何在？把他们唤来，我有话问。”
那管事说道：“夜里伺候崔公的奴婢共有两人，也不见了。”
“……昨晚都有谁见崔公了？”
那管事答道：“小奴所知，只有向君。”
堂外的一个奴仆大起胆子，说道：“启禀季公，昨夜三更前后，有个和尚来谒见崔公。”
季和目光投到这奴仆身上，问道：“什么和尚？”
“那和尚来的晚，管事和府中的奴婢们多已睡下，小奴也是起夜，才刚好瞧见。隔得远，没瞧清他的长相，但他身材高大，像是常来谒见崔公的那个胡僧。”
季和说道：“常见谒见崔公的那个胡僧？”
“是。”
季和与向赤斧对顾了一眼。
季和面若沉水，向赤斧满脸疑惑。
好一会儿，季和离榻下地，说道：“赤斧，你我求见大王去罢！”
“求见大王？”
季和淡淡说道：“那胡僧必是陇地或江左的……，不，这胡僧是从西域来的，道经陇地，加上那个什么信使也是从陇地来的，这胡僧不会是江左，而必是定西的细作无疑，你我需将此事立即奏禀大王。”
“……方平，你说什么？那胡僧是陇地的细作？……那崔公？”
季和说道：“如是个正经和尚，怎么会大半夜的悄悄谒见崔公？并且还是在目前这个朝臣群起弹劾崔公的形势下？更关键的是，崔公在他谒见过后就不见了！故此我断定他必然是陇地的细作！崔公找不到了，没别的可能，只能是不知这被和尚怎生哄住，跟着这和尚逃了！”
“这、这……”向赤斧目瞪口呆，半晌说道，“方平，这太荒唐了吧！那胡僧，你我也是常见的啊！不止你我，咸阳城中的达官贵人，与他来往者不少！就是仇公，亦是见过他的！他确然佛法精深，颇有神通，且他在我咸阳已经定居多年，他怎会是陇地的细作？”
“我也不信他是陇地的细作，但你说，除了他是细作，还有别的可能么？”
向赤斧兀自难以置信，他说道：“我昨晚谒见崔公，已经说服崔公上书乞求致仕，崔公答应我好好的，那胡僧即便是陇地的细作，他又能说些什么，骗得崔公与他逃走？”
“说什么，我猜不出。”季和抚须，嘴角露出冷笑，说道，“以信使开头，利用仇公和崔公的不和，以胡僧收尾，嘿嘿，好计策啊！……赤斧，於今看来，这事儿，确定是莘幼着的谋划！”
“方平，你是说那诬陷崔公投唐的信使，其实只是莘幼着抛出的一个饵，他早已断定仇公不会放过这个机会，攻讦崔公，然后他正好可以借此，最终再用那胡僧哄走崔公？”
季和想起了一事，说道：“我记得，去年崔公之所以末了会决定刊石立碑，那胡僧於其间着实是起了不小的作用！……莘幼着的这条线，放得够长！”
向赤斧倒吸了一口凉气，说道：“要真是这样，那莘幼着当真是处心积虑！此人心思居然这等险恶？委实可惧！可是方平，即便现在确定了这一切都是莘幼着的谋划，但崔公他……”
季和默然片刻，长叹一声，说道：“崔公这一逃，白的也成了黑！”
向赤斧此时此际，满是对崔瀚的担忧。
季和此时此际，想的则是崔瀚投唐，假的也已成真，那他与向赤斧这两个向被视为和崔瀚同党的人，接下来会不会受到牵连？他该怎么做，才能使自己和向赤斧安全脱身？
……
咸阳城南。
七八人骑着马，沿田野间的小路往南疾行。
这七八人多是佩刀挟弓矢的壮汉，被他们护在中间的是个文士。
文士旁边是个带着浑脱帽的人。
这人身材高大，碧眼浓髯，一阵风刮来，把他的浑脱帽掀起，露出了帽下的光头，他急忙抬手，按住帽，重新戴好，扭脸与那文士说道：“崔公，现在城里应是已知公不在家中了，他们会把搜捕的重点放到城里和城西，是以咱们先往南走，再折往西行！”
文士四旬年纪，剑眉朗目，颔下清须，相貌儒雅，然这时神态惶惶，正是崔瀚。
崔瀚应了声“好”，犹豫地看了下这人，说道：“伽师，你说大王召见过方平后，撕了我的乞罪奏章，已然下令，命今日捕我下狱，这事儿果然是真的么？”
“崔公，人都出城了，你还纠结这个，有用么？”
崔瀚说道：“要非此事是伽师告诉我的，我真是不能相信啊！难道方平……？”
“崔公，你知道的，宫中内宦信佛者众，这个消息，贫道便是从他们那里听来的！岂会有假？再则说了，你不是也说，王道玄亦对你讲，大王打算捕你下狱么？”
崔瀚说道：“大王贤明，深知我也，怎会撕我奏章！方平与我知交，又怎会进谗？”
“崔公，你与季和相识才多久？如今是满朝都在弹劾你！季和为了自保，什么干不出来？”
崔瀚说道：“赤斧昨晚就在伽师之前，刚与我见过，他没提方平可能会进谗此事啊！”
“崔公！向赤斧其人敦厚，季和号为毒士，焉能与他相比？崔公，你说贫道好好的在咸阳待着，要不是因敬重崔公的品德才学，贫道干嘛一闻知，就急忙将此消息告诉崔公，又干嘛拼死护着崔公离城亡命？崔公！不要再想这个了！现下要想的，是怎么咱们才能逃出生天！”
一行数人催马，加快了速度。
马奔颠簸，风寒若刀，如似崔瀚此刻的心情。