宴会厅的一角，吉姆正在对自己的花痴女儿丽萨进行思想教育。
“看明白了吗？
用玻璃杯剥鸡蛋，你让我来，我也做不到。”
“这什么意思啊？莫，他这么厉害吗？”
“不是厉害，而是彼此的侧重方向不同。
你不会还天真的以为他只是一个普通的男同学吧？”
“那……那他是什么？”
“刚刚得到审查部送来的消息，他是郇山隐修会当代的天下行走。
今年……仅仅只有17岁……”
“啊，怎么比我还小两岁……那他怎么考上的大学？”
“你关注的点是年龄吗？尽管郇山隐修会不是那些邪恶的秘密结社，可他始终是一个秘密结社成员。
我告诉你，是让你死心，别再对他有什么不切实际的想法了。
每一任郇山隐修会的天下行走，只要在任期内不死，等现任大长老退位后，就会接任大长老的职务。
换句话说，他就是郇山隐修会的候补大长老，即郇山隐修会未来的最高领袖。
自古以来，郇山隐修会的大长老都是终生不婚不育的。”
“啊，为什么啊？”
“血缘这种东西，对于非家族传承体系的秘密结社而言，是权力腐化的关键。
任人唯亲，你在现实中见得还少吗？
这一点上，秘密结社倒比我们看得更加透彻。
毕竟他们的秩序，本就有别于我们的社会，一旦权力出现腐化，秘密结社的变质和崩塌也是飞快。”
吉姆的话说了一半，即便是有别，可本质是不变的。
——都是弱肉强食。
只需稍稍的想象，某种隐秘而非公开的丛林法则，那未免太过于可怕，也太过于残酷。
就像是两条狗被塞进了只能容得下一条狗的笼子里。
这时候，饲养员给他们丢了一根满是肉的骨头。
一根骨头，却要让他们撑过三天。
想想他们会怎么做？
想想长期处在那种残酷规则下的他们。
仅仅是想象，就让人毛骨悚然。
……
眼下，任东青他们早已离开。
克劳德·莫也和交流团的人一起坐在了陶燃的板场前，开启了江户前终极二十贯之旅。
但眼下的主导人格，是奈。
毕竟他才是克劳德·莫真正凶残的一面。
仅仅第一贯，就让他陷入了沉思。
陶燃的手法和食材中没有秘密结社用来装神弄鬼的东西。
可偏偏最后所产生的效果，比他们装神弄鬼弄出来的还要夸张。
那种纯粹大自然的风味，感觉就像是食材在口腔中复活了一样。
难道不用各自隐秘做出来的菜品，也会有如此效果吗？
奈，有些想不明白了，是陶燃根本就没有用，还是自己和他差了境界，看不透？
这就跟老千的江湖一样，要么对方在这场博弈中没有出千，要么就是对方的千术远远超过了自己的想象，以至于自己根本就看不出来。
站在陶燃的角度，大概两者皆有。
华夏菜系中，也有许多类似不示人的秘法或者说是内功。
比如说扬州炒饭中暗香赋味的虾子令；又或者开水白菜的制汤关键。
这些东西即便是在公开发行的菜谱中，也往往一笔带过，秘而不宣。
各大传奇酒楼真正压箱底绝活，所产生的效果，未必就比秘密结社所谓的法术要差。
从第二贯，到鲔鱼的三连发，直至最后的贝类崛起。
这二十贯吃得奈可谓是头皮发麻，他根本想不明白这些东西到底是怎么做出来的。
所谓的熟成技术，能够把菜品变得和魔法造物一般吗？
简直是匪夷所思，莫名的他有些佩服起那些霓虹人了。
以他们的玻璃自尊，居然能在这张桌子前硬生生的吃完，难道不会吃到一半怀疑人生跑去切腹？
这顿寿司宴和站在霓虹人的头顶上拉屎拉尿，有区别吗？
这一顿寿司宴结束的非常快，快到同桌那些法兰西交流团的名厨们都觉得不可思议。
虽然是借着交流之名，但前来的也大都在五星之下，除开葛拉姆·乔和副手吉姆外，其他的评审，最高也不超过四星。
等到陶燃宣布招待结束。
莫，很恭敬的和陶燃道了个别。
“谢谢你的招待……”
可下一瞬，他突然停下了脚步，眼神和气质一改往常，那模样仿佛一头极具进攻性的野兽，用一种让人不寒而栗的语调道：“期待……与您在东方美食大赏上的碰撞……希望那会让我们擦出不一样的火花。”
陶燃也微笑着回应道：“好啊，我也很期待。”
虽然他在笑，但不知为何，那笑容总有一股让人惊悚的战栗感。
仿佛无数的触手，在深空星海之中狂舞。
仅仅一瞬，莫的主人格又跑出来了，随即变回了怯生生的样子，慌张的挥了挥手，就离开了。
“奈，你怎么擅自主张就对他挑衅啊？”
“什么，这不是挑衅，而是挑战？”
“可……自杀式的挑战，本就是没有任何意义啊。
从吃到那道菜品的那一刻起，你不就已经清楚结局了吗？
——我是赢不了的。”
假如莫还有挑衅的心情，那么吉姆连调侃自家女儿的心情都没有了。
这是一个21岁的新人做出来的菜，为什么可以把已经快50的他按在地板上暴打啊！
长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。
难受啊，把他逼死都做不出来这种菜品。
为什么21岁的小伙子就能做出来这种菜品？
莫名的，他也有一种想把陶燃归咎为巫师的冲动。
可作为这个世界上最大最公开的秘密结社国际名厨协会的一员。
他深知那些巫术和魔法，其实只是秘密结社装神弄鬼的手段罢了。
无非是利用了一些超出常人理解的厨艺技术，或者是未知领域的食材营造的。
就和奈的固有信念一样：所谓魔法，无非是障眼法配上超越常人观念的心理暗示。
吉姆也明白，在脑海里产生陶燃是黑巫师这个念头的那一刻起，他就已经输了。
世人恐怕想象不到，神棍与神棍之间的终极较量，比的居然是谁先让对方相信自己真的拥有超自然的力量。