离东胡巴图鲁大会的时间越来越近，东胡山戎王令左右大都尉在各自的帐落中挑选勇士二十名，以备即将到来的东胡巴图鲁大会。
白狼水，山戎王帐外。
左大都尉宇曼已经五十多岁了，白发苍苍的他看上去很精神，虽然脸上爬满了岁月雕刻的痕迹，但一双鹰隼般的眼睛却显得格外锐利。
右大都尉则年轻很多，右大都尉是山戎王维先的女婿，所以在山戎部的地位要高于左大都尉。
“宇曼都尉，这次山戎部落的荣耀就靠我右部了，你左部人才凋零，年轻一代没出什么将才，要不我借几个人给你？”
左大都尉宇曼冷哼一声，说道：“不用了，赫舍里都尉还是做好自己的事吧？千万别到时候阴沟里摔跤。”
“哈哈，宇曼都尉还是这么老而弥坚啊。”
“赫舍里，听说你在草原上劫杀了燕国的商队？”宇曼有意无意的说道。
赫舍里眼皮一跳，警惕的问道：“宇曼都尉，饭可以乱吃，话可不能乱说，再说了，抢掠商队也不是什么大不了的事。我山戎部落就是干这个的，有什么问题嘛？”
“哈哈，赫舍里都尉说的不错。不过啊，我倒有一句话要告诉都尉，练鹰的时候也要挑一个好鹰，不然被鹰啄了眼可就得不偿失了。”
“笑话，我赫舍里长这么大还从不知啄人眼的鹰在哪里，就算有，我也能将它训的服服帖帖。”赫舍里轻蔑的冷笑。
宇曼是山戎王维先的老将，因为以前的一件往事，早已不受山戎王宠爱。但左大都尉帐下八千精骑却精锐不已，所以，赫舍里虽然早有吞并左部的野心，但却不敢下手。
赫舍里骑上马，带着百余护卫武士，离开了山戎王帐。
马蹄踏出的灰尘弥漫在空中。宇曼也跨上马，离开了王帐。
宇曼这次来山戎王帐的时候，有两个千夫长随行，一个是他的爱将达奚若，另一个是博尔呼，这两位千夫长都是跟随他南征百战的老将。
三人骑马走在最前面，达奚若和博尔呼分走在宇曼两侧。
宇曼说道：“这二十个勇士怎么选，你们有好的人选没有？”
青山苍翠，绿草茵茵。
宇曼望着熟悉的草原，呼吸着熟悉的空气。赫舍里有一句话说对了，左部这几年来没有出现特别出彩的年轻人，领兵作战的人才多少有些青黄不接。
达奚若沉思片刻，说道：“挑二十个年轻力壮的小伙子不成问题，可就是没有特别出彩的年轻人啊。”
一旁的博尔呼也说道：“确实如此，大都尉，赫舍里这狗贼一直觊觎我们白狼水的水草地，这次巴图鲁大会必然是卯足劲要争夺巴图鲁称号，以期在东胡大单于那里露脸啊。”
东胡习俗，若能夺的巴图鲁称号，升百夫长，赏赐民五百帐，奴隶百名，并且有与东胡大单于同帐饮宴的恩赐。
“你们各自帐落里有没有比较显眼的年轻人，骑射技术过人的，都推荐上来，我们把他们放一起，搞一次狩猎大会，选一选。”宇曼捋了捋发白的胡须。
达奚若笑道：“这个我们帐落里倒有几个。”
宇曼见博尔呼不说话，问道：“博尔呼，你那边呢，可有好苗子？”
博尔呼说道：“大都尉，我这个千人队战力不强，要找出一两个特别拔尖的，还真不容易。”
达奚若笑着说道：“博尔呼，你这谨慎的毛病啥时候改过来啊，我看着就着急。”
博尔呼摇摇头，笑着说道：“达奚若，我和你不一样啊，你这大大咧咧的惯了，我如果和你一样，那我早就被狼吃的骨头都不剩了。”
博尔呼一向以谨慎知名，做事比较细心。和达奚若的粗豪相比，更像是一个谋将。
宇曼也忍不住大笑起来，他打断两人的话，说道：“你们两个啊，都吵了几十年了，还是没个分晓。算了，算了，回去再说吧。”
宇曼当先一骑，向南驰去。
博尔呼和达奚若两人看了一眼，都迎马赶了上去。
当夜，宇曼独自召见了博尔呼。
在左大都尉的帐篷里，宇曼将伺候的人全部遣出去，大帐里只剩下宇曼两个人。
帐篷里点着油灯，灯光有些暗。
宇曼坐在一张虎皮的椅子上，他眯着眼，靠在椅背上。
他老了！
这几年，感受尤为明显。
“坐吧！”宇曼低声说道。他的声音中有数不尽的苍凉与悲伤。
他老而无子，他这一辈子，纵横草原，唯有一件事，让他到现在都后悔不已。
博尔呼坐了下来，没有说话。
宇曼叹息一声，他望着博尔呼，见他鬓角有了白发，于是说道：“这些年苦了你了，有十几年了吧。”
博尔呼抬起头，望着帐子里的油灯，说道：“大都尉，有十七年了。”
宇曼的手搭在虎皮上有一下没一下的敲着，沉默了一会，说道：“他们过的还好吗？”
博尔呼点点头道：“还好。”
宇曼揉了揉发胀的额头，说道：“那崽子也十七岁了吧，骑射怎么样？”老人坐起来，眼睛射出锐利的光。
博尔呼说道：“末将亲自教的他骑术和箭术，这两年我奉大都尉的令，并未让他上战场厮杀，上次打匈奴的时候，我安排他做了斥候，侦探军情。”
“哎，也是我太贪心，那时候想不通啊，让孩子受委屈了。”宇曼都尉的眼神有些落寞，其实更多的是后悔。
“大都尉，你不要这么说，其实你还是很关心他们的，若没有你当年冒险将他们藏起来，恐怕早已被赫舍里那狗贼给杀了。这么多年来，你又派重兵保护，可怜天下父母心，就是我这个外人看在眼里，也觉得没有比这更好的做法了。”博尔呼安慰宇曼道，他是整个事件的参与者，也只有他才知道宇曼为他们付出了多少。
“你觉得是时候了吗？”宇曼盯着博尔呼，问道。
其实这两年他已经渐渐想明白了，从心底里接受了那个孩子，他年岁渐老，又没有儿子，将来左部需要一个人来继承。
博尔呼忙站起来，低着头说道：“末将不敢说。”
宇曼笑着说道：“你啊，也难怪达奚若说你，有时候做事说话确实不干脆，我们草原上的汉子，做事雷厉风行，有时候想得太多，反倒成了羁绊，这一点上，达奚若要比你强些。”
“大都尉说的是。”
“说吧，我想听听你的意见，都十七年了，我还没见过那孩子长什么样子。”
“是，末将觉得是时候让他出来了，猛虎圈的久了，就没了獠牙；狮子关的长了，就没了威风。”
宇曼站起来，来回的在地上踱步。
“你说得对，是时候了，这次巴图鲁大会，你让他来吧，秘密总有捅破的一天，他若是我宇曼家族的子孙，就要撑起宇曼家族的荣耀。这些年来，赫舍里对我左部的野心日益显露，我老了，有些东西力不从心了，他要是再扛不起左部的的担子，我怕日后就是魂归天堂都会后悔啊。”
“大都尉，你身体康健，会长命百岁的。”博尔呼忙低着头说道。
宇曼挥挥手，笑着说道：“博尔呼啊，你是真拍不了马屁啊，哪有不会死的人啊。”
博尔呼也忍不住笑了起来。
“大都尉，要不我带他过来你看看？”博尔呼试探性的问道。
宇曼站定，没有立即回答，而是思考了一会，说道：“不用了，慢慢来吧。”他从腰间拿出一柄金色手柄的短刀，递给博尔呼，说道：“你把这把刀交给他，记住了，用你的名义，让他带好了，这是我们宇曼家族的传家之宝，决不能丢。”
博尔呼大惊，他不知道为什么左大都尉突然要问起孩子的事，但他隐隐感觉到，或许真的有大事要发生了。
“是，我一定交给他。”博尔呼点头应允。
“好了，你去吧，有什么事及时报我，还是那句话，他们娘俩的安全我就交给你了，你一定要守护好他们。”宇曼面色沉重的叮嘱道。
“是，大都尉放心，我就是拼了这条命也要保护他们母子平安。”博尔呼沉声道。
博尔呼从左大都尉出来，骑上马没有回自己的帐篷，而是来到了燕蛮儿家的帐篷。
天色朦胧，夜微清凉。
博尔呼来到燕蛮儿家的时候，燕蛮儿正在帐篷外面往羊圈里赶羊。而燕蛮儿的母亲则在一旁正在给牧羊狗放狗食。
博尔呼让几个卫士停在远处，他自己骑马过来。驰到近处，他从马背上下来。
燕蛮儿远远的看见博尔呼过来，将羊圈的门关住。小跑过来，拉住博尔呼的马，向博尔呼行了礼。说道：“师傅，你怎么过来了？”
博尔呼手里握着马鞭，下意识的向燕蛮儿的母亲看了一眼。
燕母没有说话，只是远远的向博尔呼点了点头，然后回到了帐篷里。
博尔呼转过脸来，看着燕蛮儿道：“我听卫兵说你找我去了。”
燕蛮儿看着自己的师傅，博尔呼对他而言，不仅仅是一个教他骑术和箭术的师傅，更多的像一个陪他一起长大的亲人。